윤석열 대통령이 지난 19일 더불어민주당 이재명 대표와 전화 통화를 갖고 “이번 주에 형편이 된다면 용산에서 만나자”고 제안했다. 이 대표도 “가급적 빠른 시일 내에 만나자고 화답했다”고 한다.특히 민생이 어려운 시기에 소모적인 정쟁(政爭)을 반복해 온 대통령과 거대 야당 대표가 머리를 맞대기로 한 것은 참으로 오랜만의 단비와 같은 소식이다.그동안 대통령실은 李 대표가 요구해 온 영수회담(領袖會談)에 부정적이었다. 회담 필요성은 인정하면서도 여당 대표가 함께해야 한다는 조건 등을 붙여 사실상 거부해 왔다. 취임후 2년 여 만에 尹 대통령의 입장이 전향적으로 바뀐 것은 총선에서 확인된 民心을 더 이상 외면할 수 없었기 때문일 것이다. 특히 헌정사상 처음으로 대통령 임기 5년 내내 여소야대 정국을 맞이하게 돼 협치(協治)가 필수인 정치 환경도 감안했을 것이다.4·10 총선 여당의 참패(慘敗)로 끝난 민심은 대통령이 국정운영 기조를 바꿔 국민과의 소통(疏通), 야당과의 (協治)에 나서라는 명령이었다. 하지만 총선 이후 尹 대통령은 민심과 역행(逆行)하는 모습을 보여왔다. 총선 결과에 대해 "국민께 죄송하다"는 사과는 국무회의 비공식 회의 발언으로 전해졌다.   특히 야당의 협조 없이는 새국무총리를 임명할 수도 없고, 정부가 추진하는 정책에 필요한 법안도 통과시킬 수 없는 게 현실이다.또한 채 상병 사건 수사 외압 의혹이나 대통령 부인 관련 이슈, 이태원 참사 특별법, 1인당 25만원 민생회복지원금 등 민감한 쟁점 현안이 산적해 있다.지난 19일 발표된 한국갤럽 여론조사에서 尹 대통령 지지율이 정부 출범 이후 최저치인 23%를 기록한 것도 이러한 사실들과 무관치 않을것이다.첫술에 배부를 리 없을 것이다. 이제 매우 어렵사리 성사된 영수회담을 여야 협치(協治)와 정치 불신(不信) 해소(解消)의 첫걸음으로 삼아야만 한다. 지금 우리나라는 고물가·고금리·고환율 3高로 어려워진 民生에다 의대 증원으로 촉발된 의정 갈등과 같은 국내 시급한 현안(懸案), 미중 갈등과 우크라이나 전쟁 등 대외 환경(環境)에 대한 대책 마련에 대통령과 제1야당 대표가 만나서 머리를 맞대고 지혜를 모으는 것은 너무도 당연하고 바람직한 일이다.특히 이번 영수회담에 사전 의제 조율(調律)을 놓고 힘겨루기가 예상되지만 서로 자기 할 말만 하고 협치(協治)는 시늉만 하는 자리가 돼선 절대 안 된다.尹 대통령은 국면 전환용 일회성 만남에 그치지 않도록 거대 야당의 의견을 잘 경청해야 하고, 李 대표도 정쟁으로 번질 수 있는 요구보다는 민생현안 주문에 집중해 대승적 차원에서 서로 양보할 것은 양보하며 타협의 묘(妙)를 찾기를 우리모두는 간절히 바란다.