더불어민주당이 국무총리 후보로 6선 주호영(대구 수성구갑) 국민의힘 의원을 자꾸 거론하고 있다. 주 의원을 총리로 임명하면 민주당도 별다른 시비(국회 동의)를 걸지 않겠다는 사전 의미도 슬쩍 내비친다. 어쩌면 윤석열 대통령 입장에서도 별 고민없이 주 의원을 총리후보로 낙점하면 될 것이다. 민주당 화살도 피해갈 수 있으니 다행 아닌가. 하지만 민주당이 이처럼 나오는 저의와 노림수가 궁금해진다. 민주당 내 친명계 좌장인 정성호 의원은 지난 23일 CBS라디오에 출연해 주호영 의원에 대해 "유연하고 정치력도 있는 분"이라며 "(국무총리를) 할 가능성이 있어 보인다"고 언급했다. 민주당 차기 원내대표에 도전하는 박찬대 의원도 지난 22일 MBC라디오에 출연해 주 의원 총리설과 관련, "주호영 의원이 그래도 성정은 차분하고 합리적으로 알려져 있는 사람이긴 하다"며 우호적으로 평가했다. 또 지난 21일 `주호영 의원이면 총리로 적합하다`는 익명의 민주당 의원 말이 한 언론에 보도되면서 민주당발(發) 주 의원 총리설이 나돌기 시작했다. 물론 `총리 임명은 대통령의 고유권한이어서 공식적으로 논의된 게 없다`는 게 민주당 입장이다. 아무리 거대 야당이라고 하더라도 공식적으로 총리를 추천하면 정치판이 시끄러워질 우려가 있다. 하지만 마냥 나쁘게만 볼 수 없다. 총리 인선을 놓고 고민중인 윤 대통령과 여당에 이만한 카드가 또 있겠나. 민주당과 정치적 협치를 위한 한 방편이기도 하다. 민주당 자신들이 추천한 총리를 놓고 최소한 흔들지는 않을 것으로 보이기 때문이다. 4·10 총선에서 드러난 민심은 윤석열 대통령이 야당과 협치하라는 경고다. 협치의 시작은 대통령실 비서실장 교체와 차기 총리 인선이다. 국회 동의 절차가 없는 비서실장 임명에 대해 야당은 소통하라는 민심을 읽지 못한 것이라며 불만을 쏟아냈다. 그런 만큼 차기 총리는 야당의 동의를 받을 인물이어야 한다. 동시에 중량감이 있으면서 국민의힘 정서와도 충돌되지 않아야 한다. 주 의원은 이런 기준에 모두 부합한 인물이다. 주 의원은 이번 총선 때 대구에서 당선되면서 6선 고지에 올랐다. 당이 위기에 처할 때 여러 차례 대표권한대행도 맡아 온 보수정치의 큰 인물이다. 민주당이 추천한 인사를 윤석열 대통령이 굳이 반대할 이유가 있나.