경북포항나눔지역자활센터(센터장 송애경)가 보건복지부가 선정한 최우수기관에 선정됐다. 포항나눔지역자활센터는 보건복지부가 지난해 전국 247개 지역자활센터의 사업실적을 평가한 결과 상위 10%인 25개 지역 자활센터에 포함됐다. 이로서 경북포항나눔지역자활센터는 2년 연속 최우수기관으로 선정돼 인센티브로 추가운영비 2천4백만원, 해외연수, 우수기관 현판수여, 장관 표창 등을 받게 됐다. 센터는 2000년 8월 지역 자활센터로 지정받아 기초수급자 등 근로빈곤층의 자립 자활을 위한 일자리 연계 및 지역자원 연계서비스를 지원하고 있으며, 현재 약150여명의 저소득층 지역주민에게 일자리를 제공하고 있다. 특히 기초수급자 및 차상위 계층에게 일자리를 지원하는 사업인 자활근로사업은 포항시가 민간위탁사업으로 8억 8천여만원의 예산을 투입하여 진행 중이다. 이와 함께 센터는 소독방역 및 홈크리닝 영역을 접목하여 전문청소업체로 발돋움 하고 있는 홈크리닝 사업, 지역의 먹거리 유통사업인 착한농부 사업, 병원에 부양의무자가 없는 중증환자를 지원하는 병원 간병사 파견 사업 등 7개의 자활근로사업에 150여명의 주민을 참여시키고 있다. 또, ‘힐링가든 원예치유센터’사업으로 2104년 보건복지부 지역특화형 우수자활 사업에 선정되는 등 창의적이고 지속가능한 일자리 마련에 박차를 가하고 있다. 센터는 매년 참여주민들과 화합의 장을 마련하기 위해 나눔愛메아리 행사를 가져왔으며, 지역에 따뜻한 온정을 전하고자 김장 담그기 행사를 가져 지역의 소외계층에 전달하는 등 뜻 깊은 자리도 마련해오고 있다. 송애경 센터장은 “주민과 함께 희망을 찾고 소외계층의 자립능력 개발로 지역사회에 기여하는 건강한 일자리 창출에 더욱 매진하겠다”고 밝혔다. 한편, 포항시는 자활사업의 안정된 운영과 활성화를 위해 다양한 행정 지원을 펼쳐 2000년부터 2013년까지 350여명이 탈 수급하고 자활에 성공했다.