경기도 성남시가 지난 15일 성남 위례지구 도시지원시설용지 기업추천 대상자로 포스코홀딩스를 최종 선정해 발표하자마자 포항지역 김정재, 김병욱 두 국회의원은 마치 기다렸다는 듯이 곧바로 반발 항의 성명서를 내고 포스코를 맹비난하고 나섰다. 이곳 성남 위례지구 4만9308㎡ 부지는 포스코홀딩스가 미래기술연구원 성남 분원을 짓기 위해 사들인 땅이다. 그런데 포스코홀딩스가 이날 최종 응찰자로 낙찰된 것에 대해 지역 국회의원들이 왜 이처럼 반발하고 나서는 걸까. 이들 두 의원은 포스코홀딩스 미래기술연구원 성남 분원이 왜 서울과 수도권으로 가야 하는지, 또 그 활용가치를 누구보다도 잘 안다. 삼성ㆍLGㆍ포스코 등 대기업들이 R&D(기술연구)센터만큼은 탈(脫)지방화 서울, 수도권으로 고집하는 이유를 모릴리 없고, 포스코가 석박사급 우수인재를 영입하기 위해 어쩔 수 없이 선택하는 것도 잘 알고 있을 것이다.그런데도 김정재 의원은 이날 성명서를 통해 "포스코홀딩스는 해당 용지에 미래기술연구원 수도권 분원 설치를 본격화할 것이다"며 "해당 용지의 면적은 1만7000여 평으로 지난 4월 개원한 미래기술연구원 포항 본원 부지인 692평보다 무려 24배나 큰 규모다"고 했다. 그러면서 "지역 균형발전이라는 국가적 대원칙을 역행하는 처사며, 포스코의 발전을 위해 포항시민이 흘려온 피와 땀을 배신하는 ‘지역갈등 조장행위’에 다름없다"고 주장했다.김병욱 의원도 이날 성명서를 내고 "포스코 미래연구원의 사실상 본원 건립 계획이 오늘 포스코 단독 입찰로 확정된 것"이라며 "경기도 성남시에 땅값만 5000억원이 훨씬 넘는데다 향후 사업비까지 고려하면 조단위 대규모 투자를 수도권에 하겠다는 고집을 끝내 관철시켰다"고 지적했다. 또 "포스코가 서울 강남과 인천 송도, 경기 성남 등에 핵심 인력을 집중하려는 것은 포항을 비롯한 지방에 대한 명백한 역차별이자 포스코를 일군 지역의 희생에 대한 배신"이라고 지적했다.그렇다면 이들 두 의원이 이처럼 강하게 반발하며 나서는 이유가 뭘까. 또 다른 속셈이 있는 것이다. 내년 4월 총선을 앞두고 지역민 표심(票心)을 얻어야 하는 이들 두 의원은 당장 포스코와 각을 세우고 있는 ‘포항범대위’의 눈치를 보지 않을 수 없다. 지난달 17일 포항범대위는 서울 포스코센터 상경 시위를 예고하면서 ‘포항범대위 활동에 반대 및 불참하거나 미온적인 태도를 보이고 있는 지역 국회의원에 대해 낙천운동이나 퇴출 집회도 열겠다’고 선포했기 때문이다. 포항범대위의 눈에 거슬리거나 활동을 지지 하지 않을 경우 바로 낙선운동이라는 직격탄에 맞을까봐 겁이 났던 것이다. 그리고 포항범대위는 포항을 대표하는 시민사회단체도 아니지 않은가. 포항범대위의 낙선운동이 겁이나서 부랴부랴 반발 성명서를 냈다면 포스코홀딩스 미래기술연구원 성남 분원 설치를 찬성하는 이들에게는 또 뭐라고 답할 건가. 이렇게 한다고 이들 두 의원에 대한 포항민심이 과연 돌아설까. 이들 두 의원에 대한 포항민심은 이미 싸늘하게 식었다. 경상매일신문이 창간 18주년을 맞아 지난 4월 포항지역 양 국회의원에 대한 여론조사를 실시한 결과 포항북구의 김정재 의원은 주민 46%가, 포항남ㆍ울릉의 김병욱 의원에 대해서는 41.7%가 교체해야 한다고 답했다. (데일리리서치 조사참조) 또 대구신문이 지난 5월 포항시민을 대상으로 실시한 포항지역 국회의원 여론조사 의정평가에서도 김정재 의원은 36.2%, 김병욱 의원은 44.7%가 못한다고 응답했다. 결국 포항민심조차도 이미 돌아서고 있는 것이다. 국민의힘 혁신위가 주장하는 TK의원 서울, 수도권 험지 출마론도 이들에게는 큰 리스크로 다가오고 있다. 내년 4월 총선을 앞둔 포항지역 정가는 요즘 어수선하다. 출마 후보자가 난립한 가운데 3선과 재선에 도전하는 이들 두 의원의 입지와 위상도 흔들리고 있다. 포항범대위 편을 든다고 그 표심이 모두 자신에게 돌아 온다고 생각한다면 큰 오산이다.