[경상매일신문=권용성기자] 영주댐 안전성 논란을 두고 `댐 붕괴위험`을 주장하며 문제를 제기한 영주의 환경단체 `내성천보존회`가 영주댐 합동점검을 하려던 3일 현장에 나타나지 않아 특별점검이 무산되는 어처구니 없는 일이 발생했다. 최근 내성천보존회는 보도자료를 통해 `영주댐에 심각한 균열에다 기울어짐·뒤틀림 현상까지 보이며 붕괴 위험이 높다`고 주장하면서 `영주댐 전문가 합동 특별점검 계획`을 하기로 수자원측과 합의하기로 했다. 하지만 이런 영주댐안전성논란을 주장하던 내성천보존회는 합동점검당일 참여하지않은 채 `셀프진단` 운운하며 참여하지 않았고, 이에 불참한 것을 두고 일부시민들의 시선이 곱지않다. 불참한 내성천 보존회측은 보도자료를 통해 "수자원공사가 영주댐 붕괴의 위험성 문제를 진지한 자세에서 실체를 확인하려는 자세가 아니고 어떻게든 숨기기에 혈안이 되어 있다고 판단할 수밖에 없고, 자칫 우리의 참여가 수자원공사의 면죄를 주는 것은 아닌지 조심스럽고 걱정스럽게 보고 있다"는 불참 입장을 밝혔다. 또한 내성천보존회는 "수자원공사는 영주댐의 안전성 문제를 숨겨온 범죄행위 당사자로서, 그러므로 차후 수자원공사는 모든 점검.진단.조사에서 배제되어야 한다"며 주장하고 나섰다. 취재결과 수자원측은 "영주댐 전문가 합동특별점검을 실시함에 있어 수자원측이 추천하는 전문가와 내성천보존회가 추천하는 전문가를 점검자로 지정해 지역언론사와 특별점검을 하기로 했지만 내성천보존회측은 전문가 없이 수자원공사, 보존회가 추천 하는 언론사를 대동한 채 점검하자`고 해 `이를 받아들일수 없다`고 하자 불참했다"고 무산이유를 설명했다. 이에 내성천 보존회는 `내성천보존회가 전문가를 구하는 것도 어려운 문제이다. 우리가 전문가를 구하려 애쓰고 있지만 수자원공사의 입장에 반하여 참여할 전문가는 전무한 실정이다`고 불참이유를 설명했다. 내성천보존회와 수자원공사 간 공방이 확산되고 있는 가운데 최근 31명의 운영위원으로 발족된 영주댐조기담수추진위원회가 `쓸데없는 논쟁하지말고 영주댐 담수`를 촉구하고 나섰다. 영주시민들도 서명운동에 동참하며 1천여 명이 넘었다. 사실 영주시민들은 영주댐에 거는 기대가 크다. 영주댐이 영주를 새로운 관광명소와 일자리 창출등 지역경제에 미치는 역할을 할 것으로 기대하고 있기 때문이다. 20년전 지역민들은 영주댐을 반대하고 나섰다. 하지만 얼마후 영주댐이 들어서지 않자 다시 `영주댐을 건설하자`며 시민들이 나섰고 결국 영주댐은 1조원이 넘는 천문학적인 정부예산이 투입돼 완성됐다. 그런데 현재 일부환경단체가 `영주댐이 위험하다`며 영주댐에 찬물을 끼얹고 있다. 앞으로 수자원측은 정밀조사와 검사를 통해 영주댐이 안전하다는 것을 시민들에게 납득하도록 설명해야 할 것이다. 내성천 보존회 역시 다음 특별점검때는 반드시 참여해 논란의 여지를 만들지 말아야 할 것이다.