원자력해체기술 종합연구센터(이하 ‘원전해체센터’) 유치를 둘러싼 지방자치단체간 사활을 건 주도권 확보 경쟁이 뜨거운 가운데 새누리당 정수성 국회의원(경주, 경북도당위원장ㆍ사진)이 경주 유치를 강력히 주장하고 나섰다. 정 의원은 국감 마지막 날인 27일 산업부 등을 대상으로한 종합국감 자리에서 원전해체센터의 경주 유치 필요성과 당위성에 대해 설명하고, 원전과 방폐장이 있는 국내 원전의 지리적 중심이자 집적지인 경주가 최적지임을 강조했다. 정 의원에 따르면, 경주와 경북에는 전국 운영원전의 50%가 위치해 있으며, 방사성폐기물 처분장도 있는 원자력 발전과 운영, 방폐물 처분 등 원자력산업의 전주기 시설을 보유한 전국 유일의 지역이다. 특히 원자력해체 필수기관인 한수원과 한국원자력환경공단 본사가 위치해 원자력 해체시장이 요구하는 조건을 선점하고 있다. 또한, 경주지역은 국제원자력인력양성원 설립 및 원전기능인력양성사업단과 동국대ㆍ포스텍 등과의 연계로 국내 최고의 해체 전문인력 양성이 가능하며, 산학연 네트워크를 확실히 갖춘 곳이며, 양성자가속기연구센터 등 첨단과학 연구 인프라가 조성된 지역으로 원전해체센터가 입지할 최적지임을 설명했다. 반면, 경북지역 기업이 보유한 원자력 특허기술은 전국에서 가장 많이 보유했지만, 국내에 17개가 있는 원자력 안전 및 연구개발 관련 기관이 경북엔 하나도 없음을 내세우며, 최적의 인프라를 활용하고 지역균형발전 차원에서라도 원전해체센터는 반드시 경주에 유치돼야 함을 거듭 강조했다. 이와 관련, 정 의원은 “원전해체센터는 원전 최대 집적지이며, 최적지인 곳에 설립되는 것은 당연하다”면서 “경주와 경북은 국내 원자력산업 발전에 중추역할을 해온 원전 중심지로, 이 과정에서 특히 경주시민의 절대적인 희생과 협조가 있었음을 정부는 결코 잊어서는 안된다”고 말했다. /류길호기자