새누리당이 6·4 지방선거 여성 우선공천 지역(전략공천) 선정을 매듭 짓지 못하고 논란을 거듭하고 있다. 새누리당 최고위원회는 24일 오전 국회에서 열린 최고위원회에서 중앙당 공천관리위원회(공천위)와 함께 여성 우선공천 지역 추가 선정안을 재논의했지만 최종 의결에는 실패했다. 당 최고위 의결이 지연되면서 여성 우선공천 해당 지역구 국회의원과 남성 후보들의 반발은 더욱 거세지는 형국이다. 앞서 최고위는 서울 종로·용산·서초구, 부산 중구, 대구 중구, 경기 과천·이천시 등 7개 지역을 1차 여성 우선 공천 지역을 선정했다. 이날 최고위는 공천위가 올린 2차 대상 지역인 부산 사상구·해운대구, 경북 포항시, 서울 강남구, 대구 북구 등을 대상으로 이날 검토를 진행했다. 공천위 부위원장인 김재원 의원은 이날 최고위 직후 기자들과 만나 "심각한 논의만 했고, 결정된 것은 없다"며 "(여성우선 공천 추가 선정안이) 최고위에 계속해서 계류 중"이라고 밝혔다. 이날 최고위에서는 공천위가 2차 여성 우선공천 지역으로 선정해 논란이 된 부산 사상구와 경북 포항시 외에도, 앞서 최고위가 의결을 마친 경기도 과천시의 여성 우선공천을 두고 해당 지역 당협위원장이 반발하고 나섰다. 박요찬 새누리당 과천의왕 당협위원장은 이날 최고위 회의장을 찾아 과천시장 선거에 여성을 우선 공천하려는 움직임에 재고를 요구했다. 박 위원장은 최고위에 입장을 전달한 뒤 기자들과 만나 "과천이 객관적으로 여성 우선공천 지역에 타당한지 살펴봐야 한다"며 "여성 우선공천 지역으로 선정할 경우 새누리당이 분열되면서 야당 후보에게 (과천시장을) 헌납하게 된다"고 말했다. 특히 박 위원장은 "소문에 따르면 어떤 여성 후보가 정해졌고, 그 후보는 과천에 살지도 않고 연고도 없다"며 특정 후보를 염두에 둔 선정이라는 의혹을 제기했다. 현재 과천시장 출마 후보군 가운데 유일한 여성인 신계용 예비후보를 염두에 두고 중앙당이 우선공천 지역을 선정했다는 것이다. 이와 관련해 김재원 공천위 부위원장은 "여성 우선 공천지역을 선정할 때 해당 지역에 여성 후보가 없으면 선정할 수가 없다"면서 "여성 후보가 한 명 있기 때문에 자연스럽게 제기되는 비난 섞인 주장"이라고 반박했다. 김 부위원장은 또한 "처음 최고위에서 의결 된 곳(과천 포함)은 이미 확정 곳"이라고 재검토 가능성 역시 일축했다. 최고위 의결을 기다리고 있는 여성 우선공천 지역인 대구 북구에 대해서도 해당 지역구 의원인 서상기 의원(대구 북구을)이 최고위 회의장을 찾아 당 지도부에 항의했다. 전날 최고위가 비공개 회동을 통해 여성 우선공천 지역에서 제외키로 의견을 모은 것으로 알려진 경북 포항과 서울 강남에 대해서는 이날 최고위에서 추가 논의가 없었던 것으로 전해졌다. 다만 김재원 부위원장은 "당헌당규에 따라 공천위는 (우선 공천 지역을) 선정하고, 최고위가 확정하기 때문에 공천위는 최고위에 따를 수 밖에 없다"고 아직 최고위 의결이 남은 경북 포항과 서울 강남이 여성 우선공천 지역에서 제외될 가능성을 닫지는 않았다. 이처럼 최고위 의결이 지연되지 공천위원인 류지영 의원을 비롯해 당 소속 여성 의원들은 이날 성명서를 내고 "최고위원회의 무책임한 결정에 대해 여성의원들은 매우 유감스럽다는 뜻을 전한다"며 "몇몇 의원들의 반대를 이유로 이렇게 쉽게 외면해 버릴 것 같았으면 애초부터 여성우선추천제도는 도입하지 말아야 했다"고 비판했다. 이들은 "이제라도 당과 최고위원회는 여성우선추천제의 본질이 당이 여성후보들에게 베푸는 시혜적 제도가 아니라, 집권여당의 당헌당규에 따른 의무가 수반된 약속이라는 사실을 직시하라"고 촉구했다. 한편 최고위는 이날 충남 등 충청권 당내 경선 과정에서 국민선거인단 구성시 선진통일당 출신 당원의 표심을 반영할 수 있는 선거인단 추출 방식을 검토키로 했다. 지난 대선을 앞두고 새누리당과 합당한 선진통일당 출신 인사들이 경선 과정에서 배제될 경우 지역 통합에 장애가 된다는 충남도당 등의 문제 제기에 따른 것이다. 뉴스1