박근혜 대통령은 3일 "통일로 가는 길은 북한의 핵포기가 빠를수록 앞당겨 질 것"이라고 말했다. 박 대통령은 이날 오전 서울 신라호텔에서 열린 `아시안 리더십 컨퍼런스`에 참석, 인사말을 통해 "북한이 핵을 내려놓고 그 자리에 국제사회의 신뢰를 채워나가고 남북관계를 발전시켜 나간다면 남북한 모두가 행복한 통일시대를 열어갈 수 있을 것"이라며 이같이 말했다. 박 대통령은 또 독일의 통일이 꾸준한 준비와 지도자들의 용기있는 결단이 있었기에 가능했다며 "한반도에도 통일의 역사적 기회가 왔을 때 그것을 놓치지 않기 위해서는 지금부터 차근차근 준비를 해가야 한다"고 강조했다. 이를 위해 박 대통령은 "대통령 직속 `통일준비위원회`를 발족시켜 실질적인 통일의 방향을 모색해 나갈 것"이라고 언급했다. 이어 `통일준비위원회`의 기능과 역할에 대해 "정부와 민간 전문가, 시민단체와 함께 지혜와 역량을 모아 `통일한국의 청사진`을 제시하고 통일과정과 통합과정을 위한 구체적 준비를 진행할 것"이라고 밝혔다. 박 대통령은 또 "동북아의 긴장과 분쟁을 극복해 갈 `동북아평화협력구상`과 교류와 개방을 통해 유라시아를 하나의 대륙으로 만들어가는 `유라시아 이니셔티브`를 추진하면서 한반도 평화통일과 주변지역의 공동 번영이 선순환을 이룰 수 있도록 할 것"이라고 했다. 박 대통령은 이날 자신이 꿈꿔온 `한반도 통일시대`를 제시해 관심을 모았다. 박 대통령은 "한반도 전체를 희망의 터전으로 바꿔나가야 한다"며 "북녘 동포들의 삶의 어려움과 고통을 해소하고 백두산에서 한라산까지 골고루 평화와 번영을 누리는 새로운 한반도를 만들어가야 한다"고 말했다. 그러면서 "그런 새로운 한반도를 유라시아 대륙과 연결해서 동아시아 전체의 새로운 성장동력이자 번영의 불빛으로 승화시키는 것이 제가 꿈꾸는 한반도 통일시대"라고 밝혔다.