지난 주 전격 경질된 윤진숙 전 해양수산부 장관의 후임 인선에 관심이 쏠리고 있다. 지난 6일 박근혜 대통령이 정홍원 국무총리의 해임 건의를 받아들여 윤 전 장관을 해임한 뒤, 청와대가 곧바로 후임자 물색에 나선 것으로 알려지면서 인선이 의외로 빨라지는 것 아니냐는 관측이 나온다. 여수 원유유출 사고 수습이 시급하고 갑작스럽게 수장이 낙마해 동요하는 해수부의 조직을 안정시키는 것도 절실한 상황이어서다. 6·4 지방선거전이 격화되기 전 인선이 완료돼야 야당의 청문회 공세를 견디기 다소 수월할 것이라는 관측도 제기된다. 연구원 출신인 윤 전 장관이 잇단 실언과 정무감각 부재에 시달렸던 점을 고려하면 후임 인선에서는 정무감각과 행정 능력, 조직장악력 등이 두루 고려될 것이라는 전망이 대체적이다. 특히 여권 일각에서 박 대통령의 의지로 5년만에 부활한 해수부에 `힘 있는 장관`이 와야 한다는 논리가 흘러나오고 있다. 한 인사는 "해수부 최고 역점사업인 부산항 일대의 해양경제특별구역 지정을 골자로 한 해양경제특별구역법의 입법이 기획재정부 등 이해관계 부처에 대한 설득에 실패하면서 표류하고 있다"며 "힘 있는 장관이 와 이런 역점사업들을 관철해야 할 필요가 있다"고 주장했다. 이런 배경에서 4선 중진으로 부산에 지역구를 둔 친박(친박근혜)계 새누리당 서병수 의원과 해양전문 변호사 출신인 3선의 유기준 의원의 이름이 나온다. 다만 이들은 공교롭게도 각각 부산시장과 원내대표 출마 후보로도 거론되고 있는 인사들이다. 인천 출신으로 `바다와경제 국회포럼` 공동대표인 재선의 박상은 의원, 역시 재선으로 농어촌공사 사장을 지낸 홍문표 의원 등이 하마평에 올라있다. 이들 정치인 출신은 선거와 공직자 재산공개 등을 거치면서 어느 정도 도덕성 검증이 된 측면이 있어 청문회 대처가 용이하다는 점도 장점으로 꼽힌다. 박 대통령이 고위직의 전문성을 중시한다는 점에서 조직안정과 업무능력을 고려한 내부인사 발탁 가능성도 배제할 수 없다. 해양수산 분야 관료나 전문가 출신 중에는 손재학 현 해수부 2차관이 조직 안정 차원에서 승진 발탁할 수 있다는 관측과 함께 한국해양수산개발원장·해수부 차관을 역임한 홍승용 덕성여대 총장, 해수부를 거쳐 전임 정권에서 국토해양부 2차관을 지낸 주성호 한국해운조합 이사장, 이종구 수협 회장 등의 이름이 거론된다. 이 밖에 윤 전 장관의 낙마 이후 여성 각료는 조윤선 여성가족부 장관밖에 남지 않는다는 이유로 해양수산 분야의 여성 전문가가 낙점받을 가능성이 있다는 전망도 나온다.