경북도는 올해 해외 의료관광객 유치를 위해 경북의 역사, 문화, 관광자원을 활용한 차별화된 의료관광 상품을 개발하는 등 실질적인 성과가 나도록 다양한 사업을 추진하고 있다. 경북도는 지금까지 의료기술 부족, 접근성 열악 등으로 외국인 환자 80% 이상이 서울, 경기 등 수도권에 집중돼 환자 유치가 어려웠다. 따라서 경북도는 외국인 환자유치를 위해 타 지역에 비해 비교우위에 있는 경주의 역사·문화·관광자원과 안동의 유교문화, 북부지역의 산림자원, 동해안의 해양관광자원에 의료부문을 가미한 차별화된 경북 의료관광 상품을 하나씩 다져 나가기로 했다. 또한 올해 6억원의 예산을 투입해 의료관광 인프라 구축, 국내외 마케팅 강화, 의료관광 전담인력 양성, 지원체제 구축 등 사업을 단계별로 나눠 적극 추진한다. 이를 위해 경북 의료관광을 선도할 우수병원을 추가 지정하고, 지역의 차별화 된 선도 의료기술을 발굴·육성하며 정부가 추진 중인 의료관광 클러스트 조성사업을 유치해 해외환자 유치 거점으로 만들어 나갈 계획이다. 뿐만 아니라 국내외 마케팅 강화를 위해 해외 타켓 국가를 직접 방문, 외국인 환자 유치 설명회 개최, 의료관광 관련 전시·박람회 참가, 다국어로 된 홍보동영상 및 홍보물 제작·배부 등을 실시해 경북 의료관광을 적극적으로 소개할 예정이다. 여행사 관계자나 에이전트 등을 초청한 팸투어 개최 등을 실시해 경북 의료의 우수성을 직접 체험할 수 있는 기회를 제공하고 행·재정적 지원체제를 구축하기 위한 전문가 중심의 민관 자문기구인 가칭 경상북도 의료관광협의회를 구성·운영할 전망이다. 이원경 경북도보건정책 과장은 "지난해는 경북의료관광을 출범시키고 기반을 다진 한 해였다"며 "올해는 실질적인 성과가 있도록 차별화된 경북의료관광 상품을 만들어 해외에서 환자가 찾아오는 곳으로 만들겠다"고 말했다.