`안철수 신당`에 대한 여론지지가 만만치 않다. 일부 여론조사 결과, 60년 전통을 자랑하는 민주당을 10∼15%포인트가량 앞서고 있고 야권의 심장부인 광주에서는 민주당보다 2배가량 앞서고 있다. 창당도 되지 않은 정당 지지도치고는 놀랄만한 결과다. 일부에서는 `안철수 신당` 현상을 새 정치에 대한 욕구로 해석하고 한편에서는 `신기루` 같은 일시적인 현상이라고 평가절하기도 한다. 안철수 신당 효과가 지방선거까지 이어질지는 실제 뚜껑(투표결과)을 열어봐야 알 수 있을 것이다. 여론조사 전문가들은 현재의 안철수 신당과 관련해 여론조사마다 미묘한 차이가 있다고 보고 있다. 질문 방식에 따라 여론조사 결과가 다르다는 것이다. 특정 정치인의 이름이 들어간 정당을 여론조사에서 묻는 것은 `전대미문`의 사례로, `안철수` 이름이 빠진 신당이 창당되면 여론조사 결과가 어떻게 나타날지 주목된다. ◇"다음 정당 중 어느 정당을 지지하십니까"와 "안철수 신당이 창당되면 어느 정당을 지지하시겠습니까" 차이= 여론조사 전문가들에 따르면 여론조사에서 안철수 신당을 어떻게 강조하느냐에 따라 지지도가 다르게 나타나고 있다. 예를 들어 ① "다음 정당 중 어느 정당을 지지하십니까, 새누리당, 민주당, 통합진보당, 진보정의당, 안철수 신당"으로 물어본 경우와 ② "만약 안철수 신당이 창당된다면 어느 정당을 지시하시겠습니까, 새누리당, 민주당, 통합진보당, 진보정의당, 안철수 신당"으로 질문한 경우 안철수 신당 지지도가 롤러코스터처럼 출렁이고 있다. 최근 광주지역 한 방송사는 ②번 방식으로 질문한 결과, 광주에서 안철수 신당 지지도가 민주당보다 20%포인트 높게 나타났다. 반면 모 중앙지가 ①번 방식과 유사하게 질문한 결과, 광주에서 민주당 지지도가 안철수 신당보다 오차범위 내에서 앞섰다. 여론조사 전문가 A씨는 7일 "②번 방식으로 질문하면 응답자가 `안철수 신당을 지지해야 하는가 보다`라는 무의식적인 생각을 하게 돼 안철수 신당에 대한 지지도가 높게 나타나게 된다"고 말했다. A씨는 "①번과 ②번 중 어느 질문방식이 더 과학적인지 똑 부러지게 말할 순 없다"며 "다만 현재의 다양한 여론조사 결과는 참고만 해야 한다"고 지적했다. ◇`안철수` 명칭 빠진 여론조사·투표결과는?= 특정 정치인(안철수) 이름이 들어간 정당을 대상으로 여론조사를 하는 것은 정당 역사상 처음이라는 게 여론조사 전문가들의 공통된 견해다. 과거 18대 총선 때 `친박연대`가 있긴 했지만, 정치인 `박근혜`를 연상케 할 정도였다. 실제 정당이 창당되면 안철수 신당이란 명칭은 사용하기 어렵고, 기성 정당처럼 정치적 뜻을 지닌(예를 들어 `새정치당`) 정당명을 사용할 것으로 보인다. 따라서 여론조사 결과 `안철수 신당`과 `새정치당`(가칭) 간 지지도 차이가 있을 것으로 여론조사 전문가들은 보고 있다. 여론조사 전문가 B씨는 "현재 안철수 신당 지지도는 안철수 개인 브랜드에 힘입은 경향이 있다"며 "만약 신당이 창당되고 정당명이 확정되면 신당 지지도가 현재의 `안철수 신당` 지지도보다 10%포인트가량 빠질 수 있다"고 전망했다. 여론조사 전문가 A씨는 "`안철수 신당`과 `정당명이 정해진 신당`간 지지도 차이는 분명 있을 것"이라며 "그러나 유권자들이 안철수 의원이 창당한 신당이라는 사실을 아는 데는 긴 시간이 필요하지 않기 때문에 `안철수 신당` 때의 지지도를 복원할 것"이라고 전망했다. A씨는 "그러나 신당이 뜨면 비전과 인물, 정국구도에 따라 지지도가 달라질 수 있다"고 덧붙였다.