메시-리베리-호날두, FIFA 발롱도르 ‘최종 후보 3인’

리오넬 메시(바르셀로나), 프랭크 리베리(뮌헨), 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)가 올해 그라운드를 가장 화려하게 빛낸 선수에게 주어지는 국제축구연맹(FIFA) 발롱도르(Ballon d`Or)의 최종 후보 3인으로 선정됐다. FIFA는 9일(현지시간) 홈페이지를 통해 FIFA 발롱도르의 최종 후보 3인을 발표하면서 메시, 리베리, 호날두의 이름을 공개했다. 메시가 5년 연속 수상을 노리는 가운데 지난 8월 2012-2013시즌 유럽축구연맹(UEFA) 최우수 선수로 선정된 리베리와 화끈한 골폭풍을 몰아치는 호날두가 추격하는 양상이다. 프랑스어로 `골든볼`을 뜻하는 발롱도르는 프랑스의 축구 잡지 `프랑스풋볼`이 1956년부터 시상한 세계 최고 권위의 상으로 2010년부터는 FIFA와 손잡고 `FIFA 발롱도르`로 명칭을 바꿨다. 메시는 2009년 처음 수상을 시작해 지난해까지 4년 연속 FIFA 발롱도르의 수상자로 선정되며 `맞수`인 크리스티아누 호날두를 제치고 최고의 선수로 군림해왔다. 하지만 올해에는 메시의 부상으로 판도가 달라지고 있다. 리베리는 지난 시즌 뮌헨이 정규리그 우승, 독일축구협회(DFB) 포칼 우승, UEFA 챔피언스리그 우승까지 트리플을 달성하는 데 혁혁한 공을 세우면서 지난 8월 UEFA 최우수선수로 선정됐다. 호날두 역시 프리메라리가와 UEFA 챔피언스리그, 브라질 월드컵 유럽 예선에서 눈부신 활약을 펼쳤다.