영덕군은 영덕읍 도심지에 있던 노후 되고 협소한 정부산하 공공기관이 도심 외곽으로 이전 신축되면서 시가지 환경이 새롭게 변화하는 성과를 거두고 있다. 특히 이 가운데 영덕군청 주변에 밀집해 있던 경찰서, 법원, 검찰청, 세무서 등의 공공기관 건축물은 노후 되고 협소하여 민원인 불편과 더불어 도심지 미관개선에 걸림돌이 되었다. 하지만 이들 건물은 영덕군의 신속한 업무협조에 힘입어 지난 1997년 영덕경찰서를 시작으로 5개의 정부공공기관과 한국전력공사를 비롯한 4개의 정부산하기관이 지난해까지 도심지 외곽으로 이전신축 되었다. 이로 인해 영덕읍 도심지의 권역확대, 균형개발, 미관개선으로 이어지는 연관효과와 더불어 민간중심의 조형미를 갖춘 건축물들이 지역전반에 다양하게 조성되는 동기가 되고 있다. 또 군내에는 현재까지 국립영덕해양환경체험센터를 비롯한 지역맞춤형 공공기관 4곳도 신규개소가 되어 인구증가, 일자리 창출, 관광객 유입, 경기부양으로 연계되는 복합시너지 효과도 거두고 있다. 아울러 지난해 영덕읍 시가지에 방치된 철도부지 8만5875㎡에 163억원을 투입하여 조성한 우곡리 택지에는 지난 7월에 경상북도영덕교육지원청이 개소됨은 물론 단독 및 다세대 주택 15동도 새롭게 건축되었다. 그리고 다세대 주택 3동과 250세대 규모의 아파트건축도 공사 중에 있으며 2016년 개통 예정인 동해중부선철도 ‘영덕역’과 연계되어 도심권역 확대가 될 것으로 예상되고 있다. 영덕군은 이 같은 도시미관 개선과 청정해안 64.09km로 인해 금년 4월 조선비즈 주관의 가장 사랑받는 ‘해양관광도시’로 선정되는 영예를 안았다. 한편 군 관계자는 “앞으로 영덕군 건축상 공모 확대와 더불어 관광영덕의 이미지 변화를 위한 다양한 정책을 마련하여 조형미를 갖춘 건축양식이 확산되도록 하겠다”고 밝혔다. 박윤식기자 parkys@ksmnews.co.kr