민주당은 26일 천주교 정의구현사제단에 대한 여권의 초강경 대응을 비판하면서 역공에 나섰다. 당 지도부가 공식 회의석상에서 전날 "국민분열 시키는 행동을 용납하지 못한다"는 박근혜 대통령 발언의 문제점을 집중 지적하고, 초선의원들이 별도로 관련 성명을 준비하는 등 `양갈래`로 반격이 이뤄지는 모양새다. 반격의 포인트는 박 대통령을 필두로 한 정부·여당의 잇단 강경 발언이 종국에는 `종북몰이` 바람을 일으켜 야권의 발목을 잡고 정국을 유리하게 이끌기 위한 정치적 술수가 아니냐는 데 맞추고 있다. 이날 원내대책회의에는 이례적으로 김한길 대표가 참석해 "박근혜 대통령이 `분열과 혼란을 야기하는 이들은 용납하거나 묵과하지 않겠다`고 했다"고 언급한 뒤 "이 말이 더 큰 혼란과 분열을 마다하지 않겠다는 뜻으로도 들려서 걱정"이라고 우려했다. 전병헌 원내대표도 "사제단 시국미사에 관해 국민은 차분한데 정권만 호들갑을 떨고 있다"면서 "특검을 회피하려는 물타기이자 보수세력을 결집하려는 의도로밖에 보이지 않는다"고 말했다. 당 정책위원회 문병호 수석부의장은 "박 대통령의 발언에서 유신 독재의 그림자가 느껴진다"면서 "비판을 종북으로 몰아 본말을 전도하려는 시도는 더 큰 저항을 불러올 것"이라고 비판했다. 초선의원들은 이 같은 지도부 견해에 동조하는 수준에서 사제단 시국미사에 대한 여권의 대응을 비판하는 내용의 성명서 발표를 준비 중이다. 민주당의 한 초선의원은 연합뉴스와의 통화에서 "사안의 본질은 국가기관의 선거개입인데 본질을 가리고 계속 말꼬리를 잡으면서 정국을 더 공안통치 형태로 몰고가는 것에 대한 문제제기를 하는 차원"이라면서 "청와대와 여당이 사제들을 종북으로 몰아가는 것이 지나치다는 점을 지적하려는 취지로 준비 중"이라고 전했다. 그러면서도 야당까지 `종북 프레임`에 가두려는 여권의 시도에 말리지 않기 위해 사제단 일부 발언과의 선긋기에 주력하는 모습이다. 김한길 대표는 "민주당은 박창신 신부의 연평도 관련 발언에는 동의하지 않는다"고 공개 선언했고, 민병두 전략홍보본부장도 MBC 라디오 `신동호의 시선집중`에서 "저희는 NLL(북방한계선)이나 연평도 발언은 동의하지 않고, 대통령 퇴진을 요구한 적이 없다"라고 밝혔다. 민주당은 사제단 발언으로 다시 불씨가 붙은 정쟁 국면을 벗어나고 예산·법안 처리를 `발목잡기`한다는 비판을 피하려고 여야 협상에도 공을 들이고 있다. 전날 김한길 대표가 새누리당 황우여 대표에게 제안한 `4인 협의체` 구성을 통해 특검과 국가정보원 개혁특위, 예산안과 법안 처리 방향, 기초단체 정당공천 폐지 등의 현안을 공식 논의할 것을 촉구했다. 민 본부장은 "예산안 법정시한이 12월2일"이라면서 "조만간 여권 내 여론지형도 상당히 변화할 것으로 기대한다"고 말했다.