포항시와 해외 우호도시인 일본 조에츠시 사토 사토시 시의회 부의장과 시의원 10여명이 지난 12일과 13일 양 도시간 우호교류 협력 강화를 위해 포항을 방문했다. 조에츠시 의회 방문단 일행은 지난 12일과 13일 영일대 해수욕장 테마거리와 해상누각을 둘러보고 포항시의회, 구룡포근대문화역사거리, 포항운하, 영일만항을 견학했다. 정병윤 포항시 부시장은 “조에츠시 시의원들의 포항방문을 진심으로 환영한다”며, “포항은 첨단 인프라를 갖춘 과학도시이자 영일만항, 포항운하로 해양관광기반을 갖추고 있고, 내년도 KTX 개통으로 철도 인프라까지 갖추게 됐다”고 소개했다. 또 “조에츠 시의원 일행의 방문으로 포항시와 조에츠시 양 도시의 친선과 교류협력을 통해 서로 상생 발전해 나가기를 기대한다”고 덧붙여 말했다. 이에 사토 사토시 조에츠 시의회 부의장은 “포항과 우호협력을 체결한 후 많은 협력을 해줘서 감사하다”며, “포항운하와 영일만항을 꼭 보고 싶었는데 견학을 하고 설명을 들으니 앞으로 포항발전의 성장 동력이 될 것임이 분명하다”고 답했다. 또한 방문단 일행은 포항시의회를 방문해 본회의장을 비롯해 의원실 등을 둘러보고 양도시의 공동 발전을 위한 의견을 나누었다. 이날 장복덕 포항시의회 부의장은 “이번 방문이 양도시 교류 협력 관계를 증진하는 기폭제가 되기를 희망한다”며, “앞으로도 시민들의 문화, 관광, 스포츠 분야에 교류를 확대하여 실질적인 관계 증진을 도모하기를 기대한다”고 말했다. 한편 포항시와 조에츠시는 1996년 4월 29일 우호도시 교류 의향서를 체결했으며, 그 동안 공무원 상호 파견 연수, 청소년 홈스테이, 축제 참가 등 다양한 교류를 이어가고 있다. 지난해에는 조에츠시 시장 일행이 포항을 방문했으며, 내년 1월에는 포항지역 내 고등학생 22명이 조에츠시에서 홈스테이를 할 예정이다. 장성재기자 jangsj@ksmnews.co.kr