경북 지역 경제에 심각한 경고등이 켜졌다. 수출 부진과 내수 침체, 글로벌 불확실성의 여파로 인해 경제성장률 하락은 물론 산업 전반에 걸친 위축이 불가피한 상황이다. 이러한 현실은 지난 24일 열린 ‘2025년 제1차 경북 행복경제정책회의’에서도 명확히 드러났다. 경북연구원은 올해 경북의 경제성장률을 연초 전망치인 1.7%보다 낮게 예측했으며, 한국무역협회는 올해 수출이 작년보다 6.8% 감소한 375억 달러에 머물 것으로 전망했다. 이는 단순한 지역 경기 하락을 넘어 지역 산업 생태계 전반의 위기를 알리는 신호탄이다.이러한 비상 상황 속에서 경북도와 각 시군, 경제 관련 기관들은 다각도의 대책을 마련 중이다. 경북경제진흥원은 인공지능 기반의 수출 유망기업 매칭 시스템 구축을, 경북테크노파크는 식품산업의 외연 확장을 위한 디지털 플랫폼 개발을 제안했다. 또한 경북신용보증재단은 인구 감소 지역을 위한 특례 보증 상품을 마련해 사회적 취약계층과 청년층을 보호하려는 노력도 병행하고 있다.하지만 이러한 개별 정책만으로는 현재의 위기를 넘어설 수 없다. 경북 경제는 단순히 특정 산업의 부진이 아닌, 수출 의존형 구조에서 비롯된 구조적 취약성과 인구 감소라는 복합적 문제를 안고 있다. 여기에 더해 미국의 철강 관세 인상과 같은 대외 변수는 도내 기업의 경영환경을 더욱 악화시키고 있다.이제는 지자체 스스로가 보다 창의적이고 선제적인 경제 회생 전략을 모색할 시점이다. ‘정부 의존형 구조’에서 벗어나 지역의 특성과 강점을 살린 산업 다변화, 청년 유입 정책, 디지털 기반 창업 활성화 등을 중장기 계획에 포함해야 한다. 특히 문화관광, 스마트 농식품, AI·딥테크 등 신성장 분야에 대한 적극적인 투자와 지원이 병행되어야 한다.정부 역시 단순한 재정 지원에 그칠 것이 아니라, 경북 경제의 구조적 문제를 면밀히 검토해 통상 리스크 대응 정책자금 확대, 산업 맞춤형 R&D 지원, 세제 혜택 등의 실질적이고 지속가능한 대책을 마련해야 한다. 대구본부세관, KOTRA, 중소벤처기업진흥공단 등 유관 기관들과의 연계 협력체계도 더욱 촘촘하게 구축할 필요가 있다.이번 위기는 경북만의 문제가 아니라 대한민국 산업의 기초 체력이 시험대에 오른 것이다. 경북이 무너지면 지방 전체의 균형도 흔들릴 수밖에 없다. 위기 앞에 지자체와 정부가 따로 있을 수는 없다. 모두가 살아남기 위한 공동의 전략, 그리고 ‘지방소멸’이라는 단어를 다시금 되새기게 만드는 경북 경제의 현실 앞에, 결코 늦지 않게 모두가 함께 나서야 한다.