[경상매일신문=권호경기자] 경북 영덕에서 발생한 자살방조 사건이 지역 사회에 큰 충격을 주고 있는 가운데, 피해자 유가족이 억울함을 호소하며 진상 규명과 엄정한 처벌을 강력히 요구하고 있다.사건의 중심에 선 피고인 B씨는 피해자와 부부 관계로, 불교원 사업 실패로 수십억 원대 투자금을 받고 잠적했다는 의혹이 제기된 상황이다. B씨는 이로 인해 지인과 금융기관으로부터 약 34억원에 달하는 막대한 채무를 짊어지며 극심한 경제적 압박과 심리적 고통에 시달려 온 것으로 전해졌다.재판 과정에서 공개된 증거에 따르면, B씨는 사건 당일 영덕군 양원길에 위치한 피해자의 주거지 거실에서 중국술과 양주를 함께 마셨다. 피해자는 해당 술을 마신 후 급성 농약 중독으로 숨졌으나, B씨는 구토를 하며 농약을 토해내 가까스로 목숨을 건졌다.특히 B씨가 사건 직전 휴대폰으로 농약 치사량을 검색한 사실은 계획적인 범죄임을 뒷받침하는 결정적 증거로 평가받고 있다.그러나 B씨는 재판에서 피해자가 스스로 극단적 선택을 했다고 주장하며 책임을 회피하고 있다. 반면 유가족 측은 “피고인이 피해자의 죽음을 용이하게 한 자살방조 범죄자임이 명백하다”며 강력히 반박하고 있다.유가족 관계자는 “피해자는 평범한 일상을 살던 사람이었으며, B씨의 경제적 문제와 불안정한 상황이 피해자의 죽음으로 이어졌다”고 밝히며 “피고인의 치밀한 계획과 행위는 단순한 방조를 넘어 피해자를 죽음으로 몰아넣은 중대한 범죄”라고 강조했다. 이어 “휴대폰 검색과 재산 정리 지시 등은 계획성을 분명히 보여주는 증거”라며 법원의 엄정한 판결을 촉구했다.법조계 전문가들도 이번 사건의 사회적·법적 의미에 주목하고 있다. 한 형사 전문 변호사는 “자살방조죄는 피해자의 자살을 방조하거나 유도한 경우 적용되며, 계획성과 구체적인 행위 내용이 중요하다”며 “이번 사건은 피고인의 의도성과 준비 정황이 명확해 중형이 불가피할 것”이라고 분석했다.현재 경찰과 검찰은 추가 증거 확보와 관계자 진술 청취 등 수사를 지속하며, 사건의 진상 규명과 엄정한 법 집행을 약속했다.한편, 이번 사건은 최근 지역사회에서 불거진 투자 사기 의혹 사건과도 맞물려 사회적 불신과 충격을 더하고 있다. 경찰은 두 사건 간 연관성 여부도 면밀히 조사 중이다. 이번 사건의 진상이 지역 사회에 알려지면서 피해자의 억울함 해소와 엄정한 법적 대응을 촉구하는 목소리가 커지고 있다.