[경상매일신문=김경철기자]경주시는 지난 28일 시청에서 지역 초등학생을 대상으로 ‘제54기 열린시장실’을 성황리에 개최했다.    이번 행사에는 지역 내 초등학생 20여 명이 참여해 시정 체험은 물론, 2025 APEC 정상회의 개최 도시로써의 경주의 위상과 지방자치의 의미를 배우는 뜻깊은 시간을 가졌다.   ‘열린시장실’은 어린이들이 시장과의 직접 대화 및 행정 체험을 통해 지방자치에 대한 이해를 넓히고, 시정에 대한 친밀감과 자긍심을 높일 수 있도록 기획된 시의 대표 시민 참여 프로그램이다.   특히 APEC 정상회의를 앞둔 올해는, ‘세계 속의 경주’를 체감할 수 있는 콘텐츠가 더해져 교육적 의미를 한층 더했다. 참가 학생들은 시장실 견학, 시정 홍보영상 시청, 모의시정회의 체험 등을 통해 시장‧부시장‧국장 역할을 직접 수행하며 실제 행정 의사결정 과정을 생생하게 경험했다.   이어 국내 유일의 발명체험교육관을 방문해, 신라천년의 창조 정신을 바탕으로 한 창의 교육의 장도 함께 마련됐다.   주낙영 경주시장은 “APEC 정상회의는 경주가 세계와 소통하고 협력하는 중심도시로 도약하는 전환점이 될 것”이라며 “이번 열린시장실을 통해 어린이들이 지역과 세계를 함께 바라보는 시야를 키우고, 경주의 미래를 이끌어갈 인재로 성장하길 바란다”고 말했다. 한편 시는 ‘열린시장실’을 매월 넷째 주 토요일 정기 운영하고 있으며, 참가신청은 경주시청 홈페이지를 통해 선착순으로 접수 중이다.