[경상매일신문=김경철기자]경주시가 오는 10월 말부터 11월 초 사이 ‘2025년 APEC 정상회의’를 기념해 세계종합격투기대회를 연다.   이번 대회에는 APEC 22개 회원국에서 선수와 관계자, 관람객 등 1000여 명이 참가할 예정이며 경주가 국제 스포츠 교류의 중심 도시로 발돋움하는 계기가 될 전망이다.   시는 24일 시청 대외협력실에서 (사)세계종합격투기연맹과 업무협약을 맺고, 대회의 성공적인 개최를 위해 상호 협력키로 했다.   시는 예산 지원과 경기장 제공, 홍보 등 행정 전반을 담당하며, 연맹은 선수선발과 대회기획, 운영을 맡는다.   대회는 경주실내체육관에서 이틀간 열릴 예정이며, 혼합격투기(MMA) 종목으로 치러진다.   출전 선수는 각국에서 추천된 남자부 95kg 이상, 여자부 60kg 이하 체급의 선수들로 구성되며, 첫째 날과 둘째 날 각각 남녀부 경기가 진행된다.   행사 첫날에는 선수 계체와 개회식을 시작으로 본격적인 경기에 돌입하며, 이튿날은 경기와 시상식, 폐회식을 끝으로 마무리된다. 경기 종료 후에는 장비 철수 및 시설 정비 작업도 병행될 예정이다.   총사업비는 8억원 규모로, 이 가운데 3억원은 경북도와 경주시가 절반씩 부담하고, 나머지 5억원은 연맹이 자체 부담한다.   시는 이번 대회를 통해 APEC을 단순한 외교행사를 넘어 민간 스포츠 외교로 확장하고, 보문관광단지와 도심 일원에서 추진 중인 연계 프로그램과 함께 글로벌 교류 기반을 강화한다는 계획이다. 주낙영 경주시장은 “APEC 정상회의를 기념해 세계 각국에서 경주를 찾는 선수단과 관계자자들을 진심으로 환영한다”며 “이번 대회가 경주의 국제도시로서의 브랜드 가치를 높이고 평화와 화합, 문화교류의 장이 되기를 기대한다”고 말했다.