[경상매일신문=김경철기자]경주시는 지난 5~7일까지 경주화백컨벤션센터에서 열린 ‘2025 농업기술박람회’에 참가해 ‘경주체리 홍보관’을 운영하며 지역 대표 특산물인 경주체리의 우수성과 브랜드 가치를 널리 알렸다.   이번 박람회는 농촌진흥청이 주최한 전국 규모의 대형 행사로, 체리 품종별 전시 및 품질 비교평가를 통해 경주체리의 품질 우수성을 홍보하고, 브랜드 명성 제고를 위한 다양한 홍보활동을 펼쳤다.   홍보관에는 전국 각지의 체리 담당 시‧군 공무원 및 지역 체리 재배 농가가 함께 참여해 기술정보와 우수사례를 공유하는 소통의 장이 마련됐으며, 관람객들은 올해 첫 수확한 경주체리를 직접 시식하고 품질을 평가해 보는 기회를 가졌다.   이와 함께 잼, 스파클링, 와인, 체리주 등 다양한 가공품도 함께 체험할 수 있어 큰 호응을 얻었다.   부대행사로는 체리 씨 뱉기 이벤트를 비롯해, 체리 캐릭터를 활용한 부채‧에코백‧그립톡 만들기 등 체험 프로그램도 운영돼 가족 단위 방문객과 연인들에게 큰 호응을 얻었다.   한편 ‘경주체리’는 100년의 재배역사를 지닌 국내 대표 체리 브랜드로, 70ha 규모의 재배면적을 보유한 전국 최대 주산지로 손꼽힌다.   특히 수확기는 매년 5월 말부터 6월 중순까지로 짧아, 이 시기에만 맛볼 수 있는 고품질 제철 과일로 주목받고 있다. 주낙영 경주시장은 “경주가 전국 최대 체리 주산지로써의 위상을 지켜나갈 수 있도록 고품질 생산기반을 강화하고, 가공품 다양화를 통해 농산물 부가가치를 높이는 데 주력하겠다”며 “이번 박람회를 통해 경주체리에 대한 국민적 관심과 소비가 더욱 확산되기를 기대한다”고 밝혔다.