[경상매일신문=최종태기자]글로벌 경기 침체가 가속화되고 있는 가운데 미국발 관세전쟁의 여파로 포항지역 철강업계가 직격탄을 맞고 있다.10일 트럼프 행정부는 국가별 상호관세를 유예해 90일간 10% 기본관세만 부과한다고 전격 발표했다. 하지만, 품목별 관세가 적용되는 철강,알미늄 등에 대해서는 기존의 25% 관세를 그대로 유지키로 해 미국발 관세폭탄이 지역 철강업계를 벼랑으로 내몰고 있다.   중국산 저가 철강재 공세로 철강산업이 불황을 겪고 있는 가운데, 철강이 관세유예 품목에서 제외돼 25%의 고율 관세 부과가 지속되면서 지역 철강업계가 심각한 타격을 받고 있다.한국 철강 시장은 이미 수입산 저가 철강재가 유입되면서 공급과잉 등으로 침체기를 겪고 있다. 여기에 관세폭탄이라는 악재까지 겹치면서 국가 경제의 근간인 철강산업이 휘청거리고 있다.한국은행 포항본부에 따르면, 올해 2월중 실물경제는 포항제철소와 포항철강산단 생산량이 동반 감소했다. 올해 2월중 포스코(포항제철소 기준)의 조강생산량(100.5만톤)이 전년 동월대비 10.1% 감소했다.포스코 전체 조강생산량(264.0만톤)은 7.5% 감소(포항 -10.1%, 광양 -5.8%)했다.특히 포항제철소의 경우 2023년 전년 동기대비 10.3% 감소한 113만7천톤에 이어 2024년 1.6% 감소한 111만8천톤, 2025년 10.1% 감소한 100만5천톤으로 3년 연속 감소했다. 경기침체로 2월중 포항철강산단 생산액(1.1조원)도 전년 동월대비 18.2% 감소했다. 1차금속(-25.0%), 조립금속(-9.0%) 및 비금속(-8.0%)이 감소했다. 미국의 고율 관세부과가 본격화되는 4월부터는 지역 철강업계는 더욱 타격을 받을 것으로 보인다.상황이 이렇게 되자 포항시는 지역 철강산업의 피해를 최소화하고 경쟁력 강화를 위해 후속 조치 마련에 적극 나서고 있다.포항시는 지난 달 국가 경제의 근간인 철강산업의 회복 골든타임을 놓치지 않기 위해서 실효성있는 범정부 차원의 대책이 절실하다는데 공감대를 형성하고, 이를 위한 대책 마련을 국회와 정부에 강력히 건의하고 나섰다.이에 따라 포항을 산업위기선제대응지역으로 지정하고 지원을 강화해 줄 것을 정부에 요청했다.이는 철강산업을 포함한 지역 산업의 연쇄적인 위기를 초기에 막기 위한 선제조치로, 시는 철강 도시들과 공동대응을 이어가며 산업위기 선제대응지역 지정으로 위기 상황에 신속하게 대응할 수 있도록 한다는 방침이다.이와함께 시는 정부 차원의 종합적인 지원을 담은 ‘철강산업 지원 특별법’ 제정에 여야가 힘을 모아 줄 것을 호소했다.이강덕 포항시장은 “지역 산업을 보호하기 위한 노력은 단기적인 위기 극복뿐만 아니라, 철강산업의 지속 가능성을 위한 중장기적인 성장 동력을 마련하는 중요한 과정이 될 것”이라며 “산업위기선제대응지역으로 지정, 철강산업 특별지원법 제정 등 여·야·정부가 협력해 범정부 차원의 적극적인 대응 방안이 마련되기를 기대하며 포항시도 모든 노력을 다하겠다”고 말했다.포항상공회의소(회장 나주영)도 7일 미국발 관세폭탄으로 철강 특화 산업도시 포항의 위기 극복을 위해 정부의 신속한 대응을 촉구하는 건의서를 국회, 산업통상자원부 등에 건의서를 제출했다.건의서에는 벼랑 끝에 몰린 철강산업을 보호하고, 경영위기에 빠진 기업을 실질적으로 지원하려면 포항시를 ‘산업위기선제대응지역’으로 지정함과 동시에, 철강산업의 장기적 발전을 도모할 수 있도록 정부차원의 지원방안을 담은 ‘철강산업 지원 특별법’의 제정의 필요성 등이 담겼다.