[경상매일신문=주철우기자]울진군은 관광객의 편의를 돕기 위해 지난 2월 7일부터 울진역과 후포역에서 관광 안내를 실시하고 있다. 기존에 승용차를 이용해 울진을 방문하는 관광객은 관광명소와 숙박 및 음식점을 중심으로 관광 안내가 이뤄졌다면, 철도를 이용한 관광객은 지역 내 이동에 대한 안내가 함께 이뤄져야 함에 따라 지역 내 정보를 가장 잘 알고 있는 자원봉사자들을 모집해 울진군종합자원봉사센터의 협조를 통해 철도 시간표에 따라 2인 1조로 실시하게 됐다. 지난 1월 1일 동해중부선 철도 개통으로 울진군에는 유인역 1개소와 무인역 6개소가 문을 열었고, 전체 7개의 역에 지난 1월 한 달간 3만3248명이 다녀간 것으로 집계됐다. 특히, 울진역은 1만9392명이 승‧하차해 전체 60% 가까운 인원이 울진역으로 다녀간 것으로 확인됐다. 또한 평일 이용객이 하루평균 800명대인데 비해 주말과 공휴일에는 하루 평균 1270명이 이용한 것으로 분석됐다. 이용객이 많고 붐비는 주말 및 공휴일 주요 시간대에 우선 시행한 역사 내 관광 안내는, 철도 이용객의 방문 추이와 필요도를 판단하여 더욱 확대할 방침이다. 울진역에서 관광 안내 자원봉사를 맡은 한 자원봉사자는 “지도를 보며 상세히 안내를 드렸더니 처음 방문한 곳인데 따뜻함을 느꼈다고 좋아하는 모습에 매우 보람을 느꼈다”고 전했다. 손병복 울진군수는 “관광객에 유익한 정보를 제공하고 지속적인 관광 서비스 개선을 위해 노력해, 한 번 오신 분은 반드시 다시 오고 싶은 울진군을 만들기 위하여 노력하겠다”고 말했다.