[경상매일신문=안종규기자]의과대학 증원 2년차인 올해 11월 치러지는 2026학년도 대학수학능력시험(수능)에 도전하는 `N수생`이 최대 20만명을 돌파할 것이란 전망이 나왔다. N수생이 20만명을 넘으면 2001학년도 이후 25년 만에 최대 규모다.2026학년도 대입 수능에 지원하는 재수생과 검정고시 등을 포함한 N수생의 규모는 20만2762명, 재학생은 38만5593명으로 예상된다. N수생 비율은 전체의 34.5%로 전망된다.이는 최근 수능까지 고3 졸업생 대비 N수생 비율과 연도별 재수생 유입 추세, 고3 학생 수 등을 종합 적용해 고려한 결과다.1994학년도에 수능 도입 이래 N수생이 20만명을 넘어선 적은 2001학년도까지 총 8번이다. 이 중 1996학년도 수능에 응시한 N수생이 31만3828명으로 해당기간 최대 규모를 기록했다.2002학년도부터 지난해 11월 치러진 2025학년도 수능까지 24년 간 N수생은 10만명대를 유지했다. 이 중 2004학년도 수능에 응시한 N수생이 19만8025명으로 최다였다.의대 증원 이후 처음 치러진 2025학년도 수능에 응시한 N수생은 18만 1893명으로 전체 34.8%를 차지했다.2026학년도 대입을 치르는 올해 고3 학생수는 45만3812명으로, 지난해 고3 학생수(40만6079명)보다 4만7733명(11.8%) 증가했다.전체 수능 응시 인원 중 고3 학생수와 N수생 인원이 동시에 늘면서 N수생의 비율은 지난해(34.8%)보다 다소 낮은 34.5%대로 추정된다.2025학년도 대입 정시에서 탈락한 수험생과 의대에 진학하지 못한 수험생들의 재도전도 이어질 것으로 예상된다. 2025학년도 대입에서 서울권 소재 4년제 대학의 정시 지원자 중 탈락자는 1만1763명으로 전년 대비 3.0% 증가했다.전국 98개 의치한약대 등 메디컬 분야에서의 정시 탈락 인원도 지난해보다 3112명(18.9%) 증가할 것으로 예상된다.2025학년도 대입에서 탈락한 수험생이 늘고 갈수록 취업이 어려워지는 상황 등을 고려할 때 재수와 반수를 통한 상위권 대학으로의 재도전 심리가 더욱 강하게 나타날수 있다는 분석이 나온다.다만 2026학년도 의대 모집 정원이 아직 확정되지 않은 상황이라 의대 정원 규모에 따라 N수생 유입에도 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.