[경상매일신문=최종태기자]포항시가 탄소중립 및 온실가스 감축을 위해 신재생 에너지 사업으로 각광받고 있는 해상풍력발전 단지 조성에 나선다.시는 2025년까지 1GW 발전을 목표로 공공주도 해상풍력 단지개발을 완료하고, 향후 2035년까지 공영개발 또는 사업자 공모를 통해 풍력발전단지를 조성할 예정이다. 이를 위해 이강덕 포항시장은 지난 5월 재생에너지 강국인 덴마크를 방문해 ‘친환경에너지’ 미래 청사진을 구상할 해법을 모색한 바 있다. 포항시는 덴마크의 해상풍력 경험을 벤치마킹해, 입지 계획단계부터 지역주민·어민과 공존 모델을 개발하는 등 시민들의 이해도를 높이고, 직·간접적인 참여를 유도할 계획이다.해상풍력은 태양광에 비해 안정적인 발전이 가능하며, 육상풍력보다 소음, 진동 등에서 비교적 양호하다. 또한 풍력터빈을 바다에 설치함으로써 육상풍력보다 대규모 전력공급이 가능하다는 장점도 있다.최근 포항시는 이차전지·바이오·수소산업 등 산업구조 다변화에 행정력을 집중하고 있다.  이에 따라 관련 기업이 산업단지에 집적화됨으로써 대규모 전력공급이 필요한 상황이다. 이처럼 포항시는 대규모 전력 수요처, 풍부한 바람, 지원항만, 풍력 기업 등 해상 풍력산업을 위한 기본적인 환경을 이미 갖추고 있다. 여기에 터빈 및 블레이드 등 풍력산업 핵심 기업들을 배후산업단지에 유치한다면 지역경제 및 풍력산업 경쟁력은 더욱 강화될 것으로 보인다. 이강덕 포항시장은 “포항을 탄소 의존 경제에서 저탄소 경제로 도약하기 위해 깨끗하고 안전한 에너지로의 전환을 가속화 하겠다”며, “기존의 강점 산업과 해상풍력 등 새로운 녹색 산업을 상생 발전시켜 지역의 산업 경쟁력을 더욱 강화하겠다"고 밝혔다.세계풍력에너지협의회(The Global Wind Energy Council, GWEC)에 따르면 대한민국 해상풍력 기술적 잠재량은 624GW이며, 14.3GW 해상풍력 보급 시 약77만개 일자리 창출 및 약87조의 부가가치가 발생한다. 이처럼 해상풍력은 온실가스 감축, 기업 수출 경쟁력 강화, 불안정한 국제정세 속 에너지 안보 강화, 지역경제 활성화 등 엄청난 이점이 있다. 무엇보다 탄소중립과 RE100은 기업과 국가를 넘어 전 세계의 화두로 주목받고 있다. 이미 우리나라는 2020년 탄소중립에 동참했으며, RE100참여 기업은 2050년까지 재생에너지 사용 100%를 목표로 하고 있다. 기업들이 탄소중립과 RE100에 집중하는 이유는 바로 수출 경쟁력 확보이다. 2026년부터 EU의 탄소국경조정제도로 인해 RE100 미달성 기업은 납품이 어려워져 수출에 직접적인 차질이 생기므로, 탄소중립과 RE100에 기업의 생존이 달려있다고 전해진다.이 때문에 지역에 기업을 유치하고 탄소중립과 RE100 달성을 위해 우리나라도 대규모 재생에너지 확보에 적합한 해상풍력에 더욱 관심을 기울이는 추세다.해상풍력은 해저면 또는 바다 표면에 풍력발전기를 설치해 전력을 생산하는 방식으로, 수심이 낮은 해상에서 해저에 고정된 구조물 위에 풍력발전기를 설치하는 고정식과 깊은 수심의 해상에서 물에 뜨는 부유체 위에 풍력발전기를 설치하는 부유식 두 가지 방식으로 나뉜다. 또 해상풍력의 보급을 위해서는 지원항만이 필수적이다. 해상풍력은 고정식과 부유식 모두 항만에서 일정 부분 조립 또는 완전 조립 후 해상에 설치한다. 지원항만을 포항 영일만항에 유치한다면 공공주도 해상풍력 단지개발 지원을 통한 해상풍력단지뿐만 아니라, 유지관리 등 향후 잠재적인 동해안의 해상풍력 수요를 유치해 영일만항 및 지역경제 활성화에 이바지할 것으로 기대된다.