송영길 전 대표의 구속으로 초상집이 돼야 할 더불어민주당이 의외로 조용하다. 논평 한 줄 내지 않고 송 전 대표가 “탈당한 개인”이라며 반박한다. 오히려 송 전 대표의 접견 범위를 변호인으로 제한한 조치가 위헌이라고 공격했다. 그야말로 어불성설이다. 대통령 선거를 지휘한 전직 당대표가 어찌 개인일 수 있나. 탈당했다고 그의 발자취가 없어질 수 있나. 증거인멸 가능성이 있는데 어떻게 변호인이 아닌 사람의 접견이 가능한가. 유체이탈도 이런 유체이탈이 없다. 국민들은 돈봉투 의혹에 연루된 의원들을 눈여겨보고 있다. 19명의 명단까지 나돈다. 검찰이 이들을 소환조사한다고 하니 의원 얼굴이 곧 공개될 것이다. 이들은 송 전 대표의 구속에 대해 말 한마디 없다. 하긴 무슨 면목으로 할 말이 있겠는가. 당 지도부가 몸을 사리고 침묵하자 덩달아 너도나도 입을 다물고 있다. 적반하장 격으로 “내년 총선 공천에 불이익이 없어야 한다”고 주장하고 있다. 말이되는 소린가. 대국민 사과는커녕 제 밥그릇부터 챙기겠다는 고약한 발상이다. 공천의 칼자루를 쥔 지도부는 돈봉투 의혹 의원들의 공천 평가 점수를 깎지 않는다고 한다. 민주당 선출직공직자평가위의 성폭력·음주운전·금품수수·채용비리·갑질 등 5대 비위에 해당되지 않아서라는 게 그 이유다. 돈봉투 사건은 금품 수수가 아니라 정치자금법 위반이라는 억지 논리를 펴고 있다. 민주주의의 근간인 한 표를 돈으로 주고받은 비민주적 매표 행위에 제재를 가하지 않는 것은 누가봐도 잘못된 것이다. 이런 모습을 보는 국민들은 어떻게 생각할까. 가히 ‘사법 리스크’ 정당다운 행동이다. 돈봉투에 연루된 의원들이 조사를 받고 기소가 되더라도 유무죄가 확정되려면 많은 시간이 걸린다. 내년 총선 전까지 이들을 껴안고 가려는 게 민주당의 심상인 듯 하다. 과연 그런 모습이 도움이 될까. 이재명 대표를 비롯해 사법 리스크를 조금이라도 줄이려면 돈봉투 의혹 의원들에게 단호한 처벌을 내려야 한다. 그래야 내년 4월 총선에서 한가닥 기대를 걸 수 있다. 돈봉투 의혹 의원들을 그대로 껴안고 갈 때는 스스로 자멸하는 길이라는 것을 명심해야 한다.