[경상매일신문=김경철기자]경주시가 차별화된 신개념 고품질사료 공급처를 마련했다. 시는 지난 21일 천북면 오야리에서 월 2500t 규모 사료생산 능력을 갖춘 ‘경주축산농협 완전배합사료(TMR) 사료공장’ 준공식을 가졌다. 이날 준공식에는 주낙영 경주시장, 이철우 시의장 및 도·시의원, 농협중앙회 축산지원본부장, 지역 조합장, 조합원 등 350여 명이 참석했다. 경주축협 TMR 사료공장은 2만6320㎡ 부지에 170억원의 사업비를 들여 3개 동 6982㎡ 규모로 건립됐다. 이번 TMR 사료공장 건립 시 친환경 미생물 발효센터도 추가 건립해 보다 합리적인 가격의 양질의 사료 공급이 가능해졌다. 특히 축산농가들의 숙원으로 국내외 어려운 축산환경 속에서도 생산성 향상과 더불어 경쟁력을 확보하는 기틀이 마련됐다는 평가를 받고 있다. 향후 경주축협은 월 5500t 규모로 시설을 증설해 양질의 사료를 대량으로 생산‧보급해 축산농가 경쟁력 강화에 더욱 기여할 예정이다. 하상욱 경주축협장은 “조합원과 축산인들의 오랜 염원인 TMR사료공장을 준공하게 돼 매우 기쁘다”며 “오랜 시간 체계적으로 준비한 만큼 차별화된 사료를 공급해 농가 사료비 절감에 기여하겠다”고 포부를 밝혔다. 주낙영 시장은 “그간 소 값 하락과 지속되는 사료 값 인상으로 고생하는 축산농가에게 이번 TMR사료공장 준공으로 축산농가 경영비를 낮출 수 있을 것으로 기대된다”며 “시도 조사료 제조비 및 사료비 지원 등 다각적인 지원을 통해 농가소득 증대에 최선을 다하겠다”고 답했다.