미국 하원에 이어 상원이 2013회계연도 예산안에 합의함에 따라 미국 연방 정부가 문을 닫는 일은 면하게 될 것으로 보인다. 상원 민주ㆍ공화 양당 지도부는 20일(현지시간) 예산안에 초당적으로 합의해 이날 오후 표결 절차를 밟고 나서 하원에 돌려보낼 예정이라고 밝혔다. 미국 하원은 앞서 지난 6일 `2013회계연도 국방부 등 연방정부 기관에 대한 세출 법안`(H.R. 933)을 투표에 부쳐 가결 처리한 바 있다. 따라서 상원 수정안이 이르면 21일 하원을 통과해 버락 오바마 대통령이 서명하면 2013회계연도가 끝나는 오는 9월 말까지는 정부 운영에 필요한 자금을 계속 투입할 수 있게 된다. 미국 의회는 지난해 9월 2013회계연도 예산안 협상에 실패하면서 6개월간(지난해 10월 1일∼올해 3월 27일)의 잠정예산안만 의결했기 때문에 오는 27일까지 예산안을 통과시키지 못하면 정부가 일시 폐쇄(shutdown)된다. 상원이 합의한 수정안에는 백악관 투어를 중단하지 못하도록 국립공원관리청(NPS)의 예산을 전용하는 방안도 포함됐다. 백악관은 앞서 연방 정부의 예산 자동 삭감, 이른바 시퀘스터(sequester)로 인해 일반인 관람객을 상대로 한 투어를 중단하겠다고 밝힌 바 있다. 공화당은 이에 대해 관광객을 볼모로 한 의미 없고 상징적인 조처일 뿐이라고 강력하게 반발했다. 1970년 이후 미국은 무려 17차례나 연방정부가 일시 폐쇄되는 사태를 겪었으며 1995년 빌 클린턴 행정부 당시에는 21일간 정부 운영이 중단된 바 있다.