[경상매일신문=최영열기자]차세대 5G/6G 통신 및 디스플레이, IoT·모빌리티 센서, 국방 스텔스, 흡차음 패널, 의료 영상 등 주요 산업 분야를 선도할 기술로 손꼽히는 메타물질에 관한 종합 토론의 장이 마련됐다. 김영식 국회의원, 신원식 의원, 한국과학기술단체총연합회가 공동 주최하는 ‘미래 혁신을 선도하는 초격차 기술, 메타물질 포럼’이 1월 31일 국회 의원회관 제2 세미나실에서 개최됐다. 한국기계연구원(원장 박상진)과 한국에너지기술연구원(원장 김종남), 파동에너지 극한제어연구단(단장 이학주)이 공동으로 주관하고 과학기술정보통신부가 후원하는 이번 포럼은 ‘메타물질’을 주제로 국내 메타물질 개발 및 응용에 관한 전문가를 비롯, 수요기업과 유관기관 관계자까지 각계각층의 연사가 참여해 메타물질의 현재와 미래 기술선도를 위한 방향을 제언하는 자리로 진행됐다. 이날 포럼에서는 김영식 의원의 개회사, 한국과학기술단체총연합회 이우일 회장의 환영사, 과학기술정보통신부 이창윤 실장의 축사의 순서로 진행됐다. 김영식 의원은 “메타물질은 국방뿐 아니라 6G, 자율주행, 항공우주산업 등 다양한 분야에서 혁신적 기술발전을 이끌 수 있는 첨단 소재기술이다. 메타물질 연구 성과의 실용화를 위한 추진이 절대적으로 필요한 시기이며, 정부 차원의 종합적 지원이 뒷받침되어야 한다고 생각한다. 적극적이고 선제적인 정책이 뒷받침되도록 지원하겠다”고 말했다. 이우일 회장은 환영사에서 “해리포터의 투명망토는 얼마 전까지만 해도 영화 속에서나 가능한 일이었지만, 메타물질은 이것을 현실로 실현되도록 하는 미래기술이다. 과기정통부 글로벌프런티어사업을 통해 관련 연구가 본격적으로 추진되었고, 현재 세계 최고 수준의 원천기술을 확보했다. 앞으로 메타물질을 다양한 산업계에 응용하고, 우리나라가 메타물질 기술 선도국으로 도약할 수 있도록 관심을 가지고 지원하겠다”고 전했다. 한국과학기술기획평가원 정병선 원장은 ‘첨단 원천기술의 Scale-up 전략: 메타물질을 중심으로’를 주제로 기조발제를 했다. 정병선 원장은 “메타물질은 다양한 산업에 파괴적인 혁신을 불러올 기술이다. 기술 선진국과의 경쟁에서 선두국가가 되기 위해서는 확보한 기초원천기술 성과의 지속적인 개발과 응용확산에 국가적 차원의 지원이 뒷받침되어야 한다”라고 강조했다. 파동에너지극한제어연구단/한국기계연구원 이학주 단장은 ‘메타물질 연구개발 동향’을 발표했다. 이학주 단장은 “글로벌프런티어사업은 국내 메타물질 연구자의 약 70%가 참여하는 융합연구를 통해 메타물질 기술을 세계적 수준으로 높일 수 있는 연구거점이 되었다. 오늘 포럼이 혁신 기술인 메타물질의 연구 및 산업 응용 동향을 논의하고, 축적된 기술의 산업응용을 위해서 정부와 기업이 협력하여 메타물질의 지속적인 성장을 위한 방안을 같이 고민하는 계기가 되었으면 좋겠다. 앞으로도 산업 및 국방분야에서 메타물질 기술 확보와 응용을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다. 한국무기체계안전협회 안창범 부회장은 ‘메타물질 국방 응용’을 발표했다. 안창범 부회장은 “국방과학기술혁신과 신뢰성 있는 무기체계 전력 확보를 위한 메타물질의 역할과 응용 방안을 모색하고, 정부의 중장기 대형 사업으로 확보한 메타물질 연구개발 성과의 적극적인 국방 분야에 적극적으로 응용되기 위한 정책 지원 필요성”을 이야기했다. 패널토론에는 박방주 교수(좌장, 가천대학교), 박남규 교수(서울대학교), 안창범 부회장(한국무기체계안전협회), 정문섭 연구위원(LIG 넥스원), 이병권 전무(한화시스템), 이학주 단장(파동에너지극한제어연구단/한국기계연구원), 정경진 수석연구원(국방과학연구소), 정병선 원장(한국과학기술기획평가원)이 토론자로서 메타물질 기술의 현황과 발전전략에 대해 논의했다.