[경상매일신문=이부용기자]포항시는 ‘코로나19’의 신속한 대응으로 시민의 안전과 생명을 지키는데 크게 기여하는 한편 재난에 대처하는 역량이 매우 탁월한 것으로 평가받고 있다. 지난 연말부터 중국 우한에서 발생하기 시작한 코로나19는 올해 초부터 우리나라에도 확진자가 발생하기 시작했다. 2월 21일 포항시에도 확진자가 발생했다.코로나19에 사전 철저한 대비를 해온 포항시는 사회 전 분야에 대한 철저한 방역과 함께 안전수칙을 준수토록 하는 등 한발 앞선 준비를 해왔다.특히 노약자, 어린이 등 코로나19에 취약하고 고위험군이 밀집해 있는 사회복지시설 1천200여 개소에 대해서 철통같은 예방으로 한 건의 확진자도 발생하지 않는 등 큰 성과를 냈다. 도내 인근지역에서 대량의 확진자가 발생한 것과 비교하면 포항시가 코로나19 대응준비가 얼마나 철저했는지 가늠이 된다. 복지시설 코호트 상황실 설치·운영 2월 중순부터 대구 신천지발 코로나 확진자가 폭증하고 3월3일 기준 국내 확진자가 5천명이 넘어서는 등 급속한 지역감염이 우려되자, 포항시는 사회복지시설에 대해 특단의 조치를 강구했다. 노인생활시설과 중증장애인시설 62개소(종사자 997명, 입소자 1천698명)에 대해 3월 9~22일 ‘예방적 코호트 격리시설’로 지정하고 일체의 외부인 출입금지는 물론 종사자와 입소자의 내외부 출입을 통제하는 등 철통방어에 들어갔다.  이를 효과적으로 추진하기 위해 ‘복지시설 코호트 상황실’을 설치ㆍ운영하고 △총괄지원반 △노인요양시설반 △노인공동생활가정 및 노숙인반 △장애인시설반 △여성ㆍ아동양육(모자)시설반 등 5개반을 편성ㆍ운영했다. 주요임무로는 △복지시설에 대한 강력한 외부인 출입통제 △종사자와 입소자의 출퇴근 여부 확인 △건강상태 이상 유ㆍ무에 대해 모니터링 실시 △시설에서는 감염관리 책임자를 지정해 보건소 및 담당부서와 상시협력체계 유지 △감염상황에 대해 상시 비상체제를 유지하는 등 복지시설에 대해 철통예방 체제를 구축했다. 또한 포항시는 2주간 격리시설에 따른 종사자와 입소자들의 생활에 불편함이 없도록 손소독제, 마스크 등 개인 위생용품과 함께 생수, 라면 등 각종 생필품을 제공했다. 코호트 격리의 성공은 격리기간 2주동안 가정을 제대로 돌보지도 못하고 시설에서 숙식을 한 종사자들의 희생도 한 몫 했다.예방적 코호트 시설이 해제된 3월22일부터 5월5일까지 능동적 감시체계를 유지해 시설장 책임하에 전염병 위기상황 대응체제를 계속 유지토록 하는 등 특단의 조치를 취한 결과 포항시에서는 복지시설 집단감염 사례가 단 1건도 발생하지 않는 등 타 자치단체에 비해 시설별 감염대응체제가 성공적으로 작동된 것으로 평가된다.복지시설 운영 재개, 생활방역체계 구축 지난달 5일 이후로 정부의 ‘생활 속 거리두기 전환’ 방침에 맞춰 포항시는 노인, 장애인시설, 어린이집, 학원 등 집단 생활(이용)시설인 복지시설에 대해 복지국장을 총괄관으로 하고 3개분야 15개팀 108명의 팀원으로 생활방역체계를 구축했다.  아울러 각 시설장 책임하에 능동적인 감시체계를 확립토록 하는 등 상황 종료시까지 대응체제를 지속적으로 유지해 나가기로 했다. 포항시의 200여 명 방역단과 생활방역 이행을 위한 방역컨설팅팀 운영으로 경로당, 요양시설, 장애인시설 등 복지시설의 자기주도 방역을 확립해 나가고 있다. 이러한 철저한 방역 하에, 그동안 긴 휴식기간을 끝내고 오는 8일부터 390개 어린이집이 일제히 개원한다.  포항시는 △손세정제, 마스크, 체온계 등 비치 △어린이집 내외부에 일제방역 실시 △어린이집 연합회 간담회 개최 △보육교직원에 대한 방역병 예방 강화 등 개원준비에 만전을 기하고 있다. 어린이집 개원의 뒤를 이어 오는 22일에는 616개소 경로당 운영 재개와 함께 그동안 부분적으로 개관(운영)해온 종합복지관 3개소, 자활센터 2개소, 노인복지회관 등이 모든 준비를 끝내고 전면 개관한다. 포항시는 어르신들이 즐겨찾고 이용하는 경로당에 ‘환경정비 도우미’ 60명을 배치해 경로당 환경정비와 방역지도를 통한 감염병 사전 차단하는데 주력한다.  손소독제, 소독티슈, 체온계 등 방역물품 1만5천696점을 비치하고 이와 더불어 홍보물 및 생활방역 핵심수칙을 게시하는 한편 각 경로당별 방역관리 책임자를 지정하는 등 감염병 예방에 만전을 기해 나가기로 했다. 저소득층 생활안정 대책 추진 코로나19 장기화로 사회전반의 생활 형태 변화로 인한 시민들의 위축된 생활은 곧 바로 소비위축으로 이어져 민생경제 전반에 큰 타격을 입고 있다. 특히 소비심리 위축은 소상공인, 자영업자에게 피해가 직결돼 소득감소, 폐업 등으로 대량의 실업자 발생과 함께, 소비가 얼어붙고 경제전반이 위축되는 등 저소득 서민층의 어려움이 가중되고 있다.포항시는 코로나19가 어느 정도 안정기에 접어들자 신속하게 저소득층 취약계층의 생활안정 대책으로 전환하는 등 경제지원에 시동을 걸었다. 이를 위해 ‘재난 긴급생활비 지원’의 제도적 근거 마련을 위해 지난 4월중 ‘포항시 저소득주민 생활안정 지원조례’를 신속히 제정했고 동시에 예비비를 신속하게 집행하는 한편 1차 추경예산에 코로나19 관련 예산 2천693억을 편성했다.  포항시는 저소득 취약계층의 생활안정을 신속하고 과감하게 지원하기 위해 3월부터 7월까지 한시적으로 730억원의 예산을 집중 투입키로 했으며 5월말 현재 660억은 지급을 완료했다. 주요사업으로는 △재난 긴급생활비 지원사업에 385억 △아동양육수당 105억 △저소득층 한시생활지원사업에 131억 △긴급복지지원사업에 102억 △입원자가격리자 생활지원비 27억 △예방적 코호트 격리시설 참여자 특별위로금 13억 으로서 전체 수혜자는 12만여 가구이다.  ‘재난 긴급생활비 지원’사업은 코로나19로 인해 일시적 생활의 어려움을 겪고 있는 가구에 대해 긴급생활비를 지원해 위기상황 극복을 지원하는 것으로서 전체 6만2천여 가구에 385억을 지원하는 사업이다. 지원대상은 기준 중위소득 85%이하 가구로서 소득ㆍ재산 조회를 통해 지급대상자를 결정한다. 1인가구 50만원, 2인가구 60만원, 3인가구 70만원, 4인이상 가구는 80만원을 지급한다. 또한 ‘저소득층 한시생활 지원사업’은 기초생활 수급자 및 차상위 계층 1만9천919가구의 생활안정 및 소비여력 제고를 위해 포항사랑상품권 131억을 4월중 지급 완료했다. 아동양육 가구에 대한 생계안정을 위해 만7세 미만 아동에게 1인당 40만원씩 전체 2만6천100명에게 105억 수당을 4월중순 지급 완료했다. 갑작스런 생계곤란 등의 위기상황에 처해 도움이 필요한 사람에게 신속한 지원을 통한 위기상황 해소를 위한 제도로 생계, 의료, 주거, 교육 등을 분야별로 지원한다. 지원대상은 평소 중위소득 75%이하 가구로서 △코로나19에 따른 생계곤란 △주 소득자 사망 △가출 등의 사유로 소득을 상실한 경우 △중한 질병 또는 부상을 당한 경우 △가구구성원으로부터 방임 또는 유기되거나 학대 등을 당한 경우 △화재 등으로 인해 거주하는 주택 또는 건물에서 생활하기 곤란한 경우에 지원한다. 정부 긴급재난지원금 지원 국민생활 안정과 경제회복 지원을 위해 정부에서 전국민을 대상으로 긴급재난지원금을 지급하고 있다. 소득 재산에 관계없이 포항시의 전 가구 22만1천633세대에 1천413억원을 지원하는 정부재난지원금은 1인가구 40만원, 2인가구 60만원, 3인가구 80만원, 4인가구 이상 100만원을 가구원수별 차등 지원한다. 이렇듯 포항시에서 지원하는 저소득 취약계층을 위한 각종 재난지원금과 정부에서 지원하는 긴급재난지원금 등 전체 2천100억원이 넘는 금액이 지원됨에 따라 전통시장을 비롯한 동네 편의점 등 골목상권에 손님들이 찾아와 활기를 띠고 있다. 관광지에는 관광객들로 북적이는 등 소비심리가 살아나고 있다.  이강덕 포항시장은 “노약자나 어린이 시설 등 사회복지시설은 상대적으로 코로나19 등 감염병에 취약하므로 평소 예방과 준비가 필요하다”며 “공무원, 사회복지시설장을 비롯한 종사자, 이용자들의 적극적인 노력과 협조에 감사하다”고 표했다. 이어 “지난달 6일부터 시작한 생활 속의 거리두기에도 지속적인 참여를 바란다”며 “코로나19 장기화로 생활의 어려움을 겪고 있는 모든 시민들이 하루빨리 안정을 찾을 수 있도록 재난지원금을 비롯한 각종 지원금의 신속한 집행업무 마무리에 만전을 기해 줄 것”을 당부했다.