울진후보수협(이하 후포수협)의 신축건물 건립 공사를 두고 일부 인근주민들이 공사를 반대하고 나서 수협과의 갈등이 고조되고 있다. 특히 이 과정에 신축에 찬성하는 1200여명의 수협조합원들이 반대주민에 대한 맞대응을 예고하고 있어 귀추가 주목된다. 후포수협은 낡은 청사와 상가건물을 철거하고 신축 건물을 건축키 위해 50억 원의 예산으로 후포면 후포리 316-14번지에 연면적 3387㎡의 콘크리트 구조로 지하 1층 지상 3층 규모로 최근 항만청으로부터 허가를 받아 곧 착공에 들어갈 예정으로 현재 기존 건물을 철거 중이다. 후포수협에 따르면 어렵게 예산을 확보해 50여년 된 기존의 2층 수협 본 건물과 지는지 20년이 넘은 낡은 상가건물을 철거하고 새 건물을 신축하므로 업무상 불편함을 개선하고 경매센터 등 어민들의 편의를 도모한다는 것이다. 이에 후포수협은 상가(횟집 8개동)를 4개동으로 변경신축하고 급유탱크신설 4억 원, 수산시장시설개선(위판장사무실)4억 원 등 효율적으로 사용할 수 있도록 개선하며, 나아가 미관상 후포 항내 새로운 수협의 이미지관광산업에도 기여코자 건립을 추진하게 됐다는 것. 이와 함께 외국인선원숙소 및 공동작업장(경북통발협회) 건립에 9억 원을 들여 수협건물과 함께 새로이 신축될 예정이다. 하지만 수협 인근 일부 주민들은 앞이 막혀 조망권이 사라질 뿐만 아니라 근본적으로 상가가 신축되면 기존 인근 상가들이 영업에 타격을 입는다며 신축을 원천 반대하고 있다. 주민 김모(67)씨는 “수협이 피해주민들과 신축공사에 관한 기본적인 설명회나 좌담회 등의 절차도 거치지 않았고, 또 기존건물 철거과정에서 소음 및 벽에 금이 가고 유리가 깨지는 일이 발생했는데도 사과는 커녕 책임자 면담 요구도 회피하는 등 주민을 무시하는 처사”라고 강하게 반박했다. 그리고 “최근 철거된 기존의 수산물센터도 건립되기 전엔 현재 피해를 보고 있는 주민들의 상가가 형성돼 있었으나, 15년 전 수협이 위판장으로 사용하던 건물을 수산물센터로 리모델링해 임대하는 바람에 오래 동안 피해를 입었다”며 “지금이라도 주민들이 생존할 수 있는 재산권(상가)이 지켜질 수 있도록 센터 신축계획이 철회돼야 한다”고 주장했다. 이에 대해 후포수협 측은 “오래 전에 건축허가가 난 상태로 신축에는 아무런 문제가 없으며, 인근 주민들과도 협의도 거쳤으며, 조망권이나 일조권 침해에 대해서도 기존에 건물이 있던 자리에 신축하게 되므로 문제가 될게 없다”고 밝혔다. 또 신축될 상가는 기존 건물의 8개동에서 4개동으로 줄여 신축하므로 인근 상가의 영업권에는 아무른 영향이 없다는 입장이다. 일부주민들이 또 한마음 광장 공간을 더 넓게 확보 한다는 명목으로 신축 수협건물을 물량장 바다 가까이 지으라는 것에 대해서도 수협측은 그렇게 되면 어민들의 불편이 불을 보듯 뻔 한 것이며, 기존의 한 마음광장 및 왕돌초 광장만 해도 대게축제 등 대형행사에도 지금껏 부족함이 없었다며 오히려 주민들이 억지주장을 펴고 있다는 것. 또한 낡고 협소해 200여명의 외국인 선원들을 수용할 수 있는 샤워시설 및 탁구장 등 편의 시설을 갖춘 현대식 시설을 갖춘 외국인선원숙소 및 공동작업장도 수산센터와 함께 신축될 계획이다. 이 건물 또한 일부 주민들은 외국인 선원들이 상주하면 성폭력이 일어날 수 있어 주민들이 불안하다며 건립을 반대하고 있다. 이에 대해 이 건물을 사용하게 될 경북통발협회 측은 “수십 년 동안 외국인 선원 수 백 명이 같은 자리에 상주하고 있었지만 지금까지 성폭력 사례가 한 건도 없었으며, 인종차별”이라며 불쾌해 했다. 협회 측은 후포뿐만 아닌 전국에 수많은 외국인 근로자들이 일손이 부족한 일터에서 일하고 있는 현실인데 일부주민의 외국인근로자에 대한 인종 차별적인 터무니없는 이유는 신축을 반대하기 위한 억지 주장이라는 것. 이와 관련 후포채낚기협회 한 관계자는 “후포면의 경제활동 80~90%이상이 어업으로 인해 발생하고 있고, 반대를 하고 있는 일부 주민들도 어업을 기반으로 하는 생활과 경제력을 영위하고 있는 사실을 부인할 수 없다”고 말했다. 김경호기자