국민의 당 안철수 의원이 모처럼 남다른 공약으로 국민들의 관심을 모으고 있다. 평의원으로서는 보기 드물게 국회교섭단체 대표연설을 한 안철수 의원이 여론의 중심에 섰다.대선후보의 한사람으로 이런 주목을 받기는 근래 보기 드문 일이다. 안 의원은 교육부 폐지론과 학제개편안을 대선공약으로 내세웠다. 어느 누가 봐도 개혁수준인 발언으로 시선이 쏠리게 된 이유로는 학부모든 아니든 대한민국 국민이라면 누구나 교육현실을 이대로 두고서는 국가장래에 희망이 없다고 생각하고 있기 때문일 것이다.안 의원의 교육부 폐지론은 공감이 가는바 크다. 교육부가 예산을 틀어쥐고 대학의 자율을 방해하고 총장선출에 감 놓으라 배 놓으라 하면서 각종 교육정책을 일방 통제하고 나설 때마다 있어온 얘기다. 최근 전국시도교육감협의회가 설문조사를 한 결과 국민의 70% 이상이 교육부를 폐지 또는 축소해야 한다고 답한 것으로 알려졌다. 이대로는 안 된다는 국민적 위기감의 방증이다.안 의원의 학제개편안은 그러한 측면에서 볼 때 여론을 환기시킬 만하다고 봐야 할 것이다. 만3세부터 시작되는 유치원교육을 공교육 범주에 넣자는 것이다.대학진학 전 2년을 진로탐색이나 직업학교 과정으로 두고 오로지 대학입학을 위해 생사를 다투는 경쟁구도를 깨자는 주장도 설득력이 있다. 물론 현실로 옮기는 데는 난관이 없지 않다.교육부 폐지론에 대해서도 인기영합의 발상이라는 지적도 있다. 그러나 우리사회의 학벌위주와 사교육 병폐가 국가적 고질로 삶을 바꾸고 가정의 존립마저 위협하고 있는 것이 사실이다. 대선이 코앞에 닥쳤는데도 재탕 삼탕의 공약뿐 개혁의지를 보이는 청사진을 제시하는 후보는 보기 드물었다. 어찌되었던 현실에 비추어 본다면 단편적인 정책과 일부 기능을 손질하는 정도로는 교육개혁이라고 말할 수 없다.어린이가 눈뜨고 걸음마만 할 수 있다면 유아원에 낳자 말자 명문대 진학이 목표이며 꿈나무들의 장래희망이 너나없이 공무원이고 임대업이라는 발상으로는 국가장래를 보장할 수 없다.노후자금은 생각할 수도 없이 자녀들 학원비에 논밭 팔고 주머니 털어 넣는 교육현실에서는 우리의 미래는 암울할 수밖에 없다. 이제 대선주자들은 포퓰리즘을 염두에 둔 얕은 공약으로는 표심을 사로잡을 수 없음을 알아야 한다.구호로만 4차 산업혁명이니 국가개혁을 부르짖지 말고 국민 심중을 헤아릴 줄 알아야 할 것이다.