7월27일 ‘팡파르’…17일간 대장전 올여름 전 세계 스포츠팬의 가슴을 설레게 할 2012 런던 올림픽이 18일이면 100일을 앞두게 된다. 제30회 런던 올림픽은 현지시간으로 7월27일 오후 7시30분(한국시간 28일 오전 3시30분) 런던 올림픽스타디움에서 막을 올려 8월12일까지 17일간 펼쳐진다. 런던은 2005년 7월 싱가포르에서 열린 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 파리(프랑스), 마드리드(스페인), 뉴욕(미국), 모스크바(러시아)와 경합을 벌인 끝에 이번 올림픽을 따냈다. 런던은 이전에도 제4회(1908년)와 제14회(1948년) 올림픽을 열어 모두 세 번의 올림픽을 개최한 최초의 도시가 된다. 런던 올림픽에는 전 세계 200여 국가에서 1만500여 명의 선수와 5천여 명의 임원, 2만여 명의 취재진이 몰릴 것으로 예상된다. 런던올림픽 조직위원회(LOCOG)는 최근 IOC 조정위원회로부터 손님 맞을 준비가 끝났음을 확인받았다. 런던 올림픽을 담당하는 데니스 오스왈드 IOC 조정위원장은 지난달 30일 런던을 방문한 자리에서 "런던이 세계를 맞이할 준비가 돼 있다"고 선언했다. `하나의 삶(Live As One)`을 모토로 내건 런던 올림픽의 마스코트는 `웬록(Wenlock)`이다. 웬록은 영국 중서부 슈롭셔의 작은 마을인 `머치 웬록`에서 유래한 이름이다. 근대올림픽 창시자 쿠베르탱 남작은 19세기 이곳에서 치러지는 경기를 보고 올림픽을 창안했다고 한다. 외눈박이인 웬록은 머리는 런던 택시 지붕의 등을, 손은 올림픽 주경기장 지붕을, 눈은 카메라 렌즈를 본떠 만든 캐릭터다. 런던 올림픽에는 26개 종목에 총 302개의 금메달이 걸려 있다. 2008년 베이징 올림픽까지 있었던 야구와 소프트볼이 빠져 두 종목이 줄었다. 하지만 복싱에서 여자 세 체급이 추가되고 남자 페더급이 제외돼 세부종목은 302개로 같다. 런던 올림픽은 22개 경기장에서 열린다. 주요 경기는 런던 북동부 `리 밸리(Lea Valley)`에 새로 조성된 런던올림픽공원에서 치러진다. 리 밸리는 우리나라의 난지도처럼 한때 쓰레기 매립장 등으로 활용된 버려진 땅이었다. 그러나 난지도가 월드컵 공원으로 탈바꿈한 것처럼 리 밸리도 이번 올림픽을 계기로 축구장 357개 크기인 2.5㎢ 규모의 대공원으로 변모했다. 올림픽공원에는 개·폐회식 및 육상 경기가 열리는 8만 석 규모의 올림픽스타디움을 중심으로 수영장, 사이클, 펜싱, 하키, 농구, 핸드볼 경기장이 들어섰다. 또 1만7천 명을 수용하는 선수촌이 세워졌고, 기자단의 작업 공간인 국제방송센터(IBC)·메인프레스센터(MPC)가 문을 연다. 축구, 카누, 사격, 테니스, 산악자전거, 도로사이클 등은 기존 경기장 시설을 활용해 치러진다. 5월10일 그리스 아테네 헤라 신전에서 채화되는 성화는 70일 동안 영국 내 1천여 개 도시를 통과한다. 역대 성화봉 가운데 가장 가볍게 제작된 성화봉은 높이 80㎝, 무게 800ｇ의 황금색 삼각기둥 모양이다. 성화봉 겉에 장식된 8천 개의 작은 원은 8천 명의 성화봉송자를 뜻한다. 성화는 원래 개최국을 벗어나선 안 되지만 LOCOG가 IOC에 요청, 내년 6월 3~7일 아일랜드를 거치는 걸로 확정했다. 영국 정부는 올림픽을 안전하게 치르기 위해 각별히 힘을 쏟고 있다. 2005년 개최지로 선정된 직후 런던 시내에서 버스 폭발 테러가 발생해 52명이 사망했기 때문이다. 영국 정부는 올림픽 경비 예산을 3억 파운드(약 5천억원) 가까이 증액했고 경비 인력도 늘렸다. 여기에 군 병력까지 배치해 런던 올림픽을 안전하게 관람할 수 있도록 했다. 런던 올림픽이 끝나면 8월29일부터 9월9일까지 장애인 체육인들의 경연장인 제14회 하계 패럴림픽이 런던에서 열린다. 장애인올림픽의 마스코트는 `맨드빌`이다. `맨드빌`도 장애인올림픽게임이 첫선을 보인 버킹엄셔의 `스토크 맨드빌` 병원의 이름에서 유래했다.