[경상매일신문=김경철기자]한국수력원자력(주)은 신월성 2호기(100만kW급)가 8일 최초 임계에 도달했다고 밝혔다.
신월성 2호기는 국내 24번째 원자력발전소로 지난해 11월 14일 원자력안전위원회로부터 운영허가를 취득한 후 연료를 장전하고 고온기능시험 등을 수행했으며, 8일 오전 9시 30분 최초로 원자로 임계에 도달했다.
신월성 2호기는 안전성을 한층 강화한 개선형 한국표준형원전(OPR1000)으로 후쿠시마 원전사고를 교훈삼아 비상전원을 추가했고 비상냉각수 주입유로를 추가 설치하는 등 사고대비 안전설비를 대폭 강화했다.
신월성 2호기는 저출력 원자로 특성시험과 발전소계통의 성능시험을 거쳐 2월말에 최초로 전력망에 계통병입을 할 계획이며, 단계별 출력상승시험을 마치고 7월말께 본격적인 상업운전에 들어갈 예정이다.
임계(臨界, Criticality)란 원자로에서 원자핵 분열의 연쇄반응이 일정한 비율로 유지되는 것을 의미하며, 계통병입(系統竝入, Parallel In)이란 발전설비의 전압과 주파수를 송전계통과 일치시킨 후 계통에 연결하는 것을 뜻한다.
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