신라 왕조(王朝)는 천년의 역사이다. 호국불교(護國佛敎)로써 그 화려한 불교문화가 꽃을 피워 지금까지 매장문화재(埋藏文化財)가 그 어느 지역보다 많다. 이 같은 문화재를 발굴하여 당대의 문화에 어떻게 접목하는가가 문제이다. 신라문화에 부채(負債)의식 없이 오늘의 문화를 도저히 생각할 수가 없다. 그러나 매장문화재를 발굴함에 있어 복원과 보존이 동시에 추진되어야 한다. 이 중에 하나라도 빠지면 그냥 두는 것이 훨씬 좋다. 발굴분야에서는 우리가 어느 정도 세계적인 학문이나 기술력을 가지고 있다. 하지만 복원이나 보존에서는 문화재발굴보다 뒤쳐진 감이 있다고 봐야 한다. 이 대목에서 앞서간다고 할망정 늘 뒤쳐졌다고 생각하고 발전을 보다 앞당겨야 한다. 복원과 보존이 발굴보다 더 중요하기 때문에 그렇다. 새누리당 정수성 국회의원(경주)이 지난 27일 국회에서 ‘경주 문화재 발굴정책 현주소와 개선방안’이라는 주제로 문화재청 나선화 청장, 문화재위원회 매장문화재분과 심정보 위원장, 김권구 위원, 신라왕경 핵심유적 복원ㆍ정비추진위원회 최광식 위원장, 최정필 부위원장 등 5자회담을 개최했다. 이 자리는 경주 문화재 발굴정책의 문제와 대안 그리고 해결방안 모색이 목적이었다. 정수성 의원은 “오늘 간담회는 문화재청 및 전문가들의 영역인 ‘발굴의 시작 여부’가 아니다. 이보다는 ‘발굴 결정 이후’ 사업 추진 과정에서 발생하는 문제점들에 대해 대책을 마련하기 위한 자리”라고 밝혔다. 이어 “경주지역은 전국에서 4대 고도지역 중 발굴대상 최대 면적(96.3%)을 보유하고 있다. 하지만, 경주 문화재 발굴정책은 장기ㆍ중기ㆍ단기 계획이 없다. 무분별하게 진행함에 따라 예산의 대규모ㆍ반복적 이월로 예산의 확보부터 어려운 실정”이라고 현실을 짚었다. 이 같은 문제에 대한 해결책으로는 발굴현장의 관광자원화, 대규모 발굴 통제단 구성, 지표ㆍ발굴조사 비용 국가 부담, 주무관청의 관리ㆍ감독ㆍ통제 강화, 민간 매장문화재 발굴 전문기관 적극 활용 등을 들었다. 위의 것들은 풀어야 할 숙제들이다. 그러나 여기에서 가장 중요한 대목은 발굴에 앞서, 보존학ㆍ복원학의 더딘 발전이 걸림돌로 작용할 수가 있다. 위의 학문은 ‘발굴의 시작 여부’나 ‘발굴결정 이후’를 따지기 전부터, 바람직하게 발전하지 못한 상태에서의 발굴은 되레 매장문화재의 손상을 가져올 수 있기 때문에 우선 ‘매장문화재 지도’를 만들어야 한다. 또한 문화재 발굴 때에는 시민과 관광객 불편을 되도록 최소화해야 한다. 여기에서 경주시를 ‘고도문화재 특별시’로 만드는 법의 제정을 고려해볼만하다고 여긴다. 만약에 특별시가 된다면 정수성 의원이 짚은 문제가 한꺼번에 풀린다.