지난해 충북진천 발(發) 구제역이 이제 전국을 강타하고 있다. 이에 경북도는 구제역 확산을 막기 위해 살 처분만 지속하고 있는 바람에 축산농가의 시름만 깊어지고 있는 추세이다. 살 처분이 현재로썬 최선의 방책이다. 하지만 살 처분만이 결코 능사가 아니다. 이는 축산농가의 황폐화만 부를 뿐이다. 경북도가 구제역 방제에 적절한 시기를 놓치는 탓에 구멍이 뚫렸기 때문에 더욱 그렇다고 봐야겠다. 살 처분은 구제역 방제에서 차선책에 불과한 측면이 강하다. 구제역도 사전에 방지하고 축산농가도 살리는 쪽이 경북도 축산행정 최고의 방책이 되어야 한다. 한꺼번에 위 같은 행정이 없다면 이를 두고서는 보다 잘하는 축산행정이 결코 아니라고 말할 수밖에 없는 노릇이 아닌가한다. 지난 11일 경북도에 따르면, 구제역이 발생한 양돈농가의 잔여 돼지에서 감염 징후가 보여 예방적 차원에서 지난 10일 의성에서 2,047두, 영천 682두 등 총 2,729두를 추가 매몰 처리했다. 이로써 경북지역에서 구제역으로 인해 매몰 처리된 돼지는 모두 7,405마리로 늘었다. 발생 농가별로는 지난해 12월 30일 발생한 영천농장은 사육두수 1만734마리 가운데 3,985마리를 매몰 처리함에 따라 62.9%의 생존율을 보이고 있다. 또 의성과 안동에서 구제역이 발생한 인근 양돈 농가의 사육두수 2,314두와 1,099두 모두를 매몰시키는 초강력 조치를 취했다. 생존율이 62.9%이라면 거의 모든 축산농가가 구제역에서 살아남지 못했다는 증거이다. 이 대목에서 경북도의 구제역 사전 방제가 실패하고 말았다. 경북도 주낙영 행정부지사는 지난 주말에도 안동구제역상황실로 가는 바쁜 행보를 보였다. 얼핏 들으면 경북도가 구제역 방제에서 경북도 행정부지사의 현장 나들이가 구제역 방제에 한몫을 하고 있는듯하다. 하지만 구제역 발생 지역으로 잦은 나들이가 안 그래도 구제역 방제에 일손이 부족한 시점에 행정부지사가 온다면 구제역 방제에 대한 보고서 작성과 예우 등에 일손을 빼앗기고 마는 측면이 없지 않다고 볼 여지가 충분하다고 여긴다. 그간의 경위와는 상관없이 구제역 방제에서 경북도 전역으로 실패의 구멍이 뚫린 것만은 사실이다. 뚫린 구멍 막기에 늦었다고 할망정, 경북도가 최선을 다하기 바란다.