북한은 김정일 국방위원장의 사망 3주기를 맞은 17일 평양 금수산태양궁전 앞 야외 광장에서 중앙추모대회를 1시간여 동안 거행했다. 조선중앙TV가 이날 오후 4시부터 녹화중계한 중앙추모대회는 예년과 달리 이날 오후에 열린 것으로 보인다. 추운 날씨 속 야외에서 진행된 중앙추모대회에서 김정은 노동당 제1비서는 두툼한 털모자를 쓰고 주석단 한 가운데에 올랐다. 김 제1비서 오른편에는 최룡해 당 비서 겸 정치국 상무위원이 자리해 2인자로서의 입지를 재확인했다. 황병서 총정치국장은 최룡해 다음으로 오른편 두번째 자리에 위치했다. 김 제1비서의 오른편에는 예년과 같이 김영남 최고인민회의 상임위원장 등이 자리했다. 김 제1비서를 포함해 주석단에 오른 간부들은 모두 왼쪽 팔에 조의를 표하는 검은 완장을 차고 나왔다. 중앙추모대회는 김 제1비서 입장에 이어 김영남 상임위원장의 추모사 낭독으로 시작됐으며 최룡해 비서가 ‘결의 연설’을 진행했다. 이에 앞서 조선중앙TV는 김 제1비서가 부인 리설주와 함께 김 국방위원장의 시신이 안치된 금수산태양궁전을 참배했다고 전했다. 중앙TV는 김 제1비서가 부인 리설주와 당, 정, 군의 주요 간부를 동행하고 참배를 진행했다고 전했으나 고모 김경희와 여동생 김여정의 모습은 보이지 않았다. 김경희와 김여정은 금수산태양궁전 참배 후 진행된 중앙추모대회에서도 모습이 포착되지 않았다. 리설주는 이날 1주기와 2주기 때 정장 차림을 했던 것과 달리 까만색 상복을 입은 모습으로 김 제1비서와 동행했다. 리설주는 특히 그간 잘 착용하지 않던 김일성, 김정일 부자의 얼굴이 담긴 것으로 추정되는 뱃지(쌍상)를 착용하고 나와 눈길을 끌었다. 김 제1비서는 김 국방위원장의 생전 모습이 전시된 영생홀을 둘러본 뒤 ‘숭고한 경의’를 표했다고 중앙TV는 전했다. 김 제1비서는 이후 김 국방위원장 열차 보존실 등 김 국방위원장 사적 보존실을 둘러봤다.