경북 197곳서 선출, 출마예상 후보자만 수백명 물밑작업 한창…도내 곳곳 각종 비리 성행 우려 포항남구선관위, 오늘 공명선거 결의대회 개최 내년 3월11일 치러지는 전국 동시 첫 농수축협, 산림조합장 선거가 4개월여 앞으로 다가온 가운데 벌써부터 과열혼탁 양상이 전개되자 검경 등 사법 기관이 대책마련에 나서는 등 비상이 걸렸다. 지난 2011년 농협법 등 관련법 개정에 따라 도입된 전국 조합장 동시 선거는 내년 3월 11일 치러진다. 경북도내 23개 시ㆍ군은 농협 14 0곳을 비롯해 축협 21곳, 품목농협 4곳, 수협 10곳, 산림조합 22곳 등 총 197곳에서 조합장을 선출한다. 전국적으로는 모두 1159곳에서 조합장 선거가 치러지며, 이는 지자체 단체장 다음으로 규모가 큰 선거이다. 특히 조합장 선거는 농어민들의 실생활과 직접 연결되는 것으로 전국 각 지역마다 큰 이슈 중 하나로 선거때 마다 혼탁 및 과열양상에 따른 각종 선거 비리가 성행하는 등 초미의 관심사로 급부상 하고 있다. 이가운데 경북도내 140곳에서 전개되는 농협조합장 선거는 벌써부터 출마예상자들의 물밑 작업이 한창 진행되고 있는 것으로 알려졌다. 이와관련, 한 조합에서 3명이 출마한다고 가정하면 단순히 계산해도 400명이 훌쩍 넘는 수치가 나오는 만큼 검경과 선관위는 사전 불법 선거를 차단하기 위해 분주한 모습이다. 사정이 이러하자 대구지검 포항지청(지청장 최세훈)과 포항남북구선거관리위원회 및 포항남북부경찰서는 지난달 29일 ‘제1회전국동시조합장선거’에 대비해 공안대책협의회를 개최했다. 이날 참석자들은 공명선거 분위기 조성을 유도하기 위한 홍보활동방안을 마련하는 한편 공정경쟁을 가로막는 주범인 금품제공, 흑색선전, 임직원의 지위를 이용한 선거운동 등 위법행위에 대한 상호정보공유를 통해 신속하고 유기적으로 대응하기 위해 협력키로 했다. 또 포항시남구선거관리위원회( 위원장 강동명)는 공명선거분위기 조성 및 조합장선거법 안내를 위해 7일 오후 4시 회의실에서 선거아카데미 및 공명선거실천결의대회를 잇따라 연다. 중앙선관위도 최근 조합장 선거와 관련한 세부지침을 각 시ㆍ도 선관위에 보내고 본격적인 지도ㆍ단속에 나섰다. 6일 경북도선관위에 따르면 최근 5년간 경북도내 농ㆍ수ㆍ축협, 산림조합장 선거와 관련, 선거법 위반혐의로 적발 및 고발된 건수는 모두 66건에 이른다. 이 중 금품 등 기부행위가 40건에 달하는 등 부정선거가 판을 친 것으로 밝혀졌다. 포항지역 모조합원은 “매번 조합장 선거때마다 각종 비리로 재선거 지역이 늘어나고 있는데다 일부 출마자는 당선을 위해 금품 살포 등 갖가지 불법적인 방법을 동원해 온게 사실이었다”며 “이번 선거만은 제발 깨끗하고 공정한 선거가 되길 기대한다”고 말했다. /이영균기자 lyg@gsmnews.kr