대구대학교 창업동아리 ‘맨땅에 헤딩하는 사람들(이하 맨사)’팀이 최근 경상북도가 선정한 최우수 벤처 창업동아리에 선정됐다. 이번 벤처창업동아리 지원사업은 도내 벤처창업 창업 우수동아리 아이템 개발비 및 운영비 지원을 통해 캠퍼스 창업을 활성화하기 위한 사업이다. 특히 총 3,000만원 지원 규모로 총 10개 창업동아리를 선정해 차등 지원하며 맨사팀은 이번 선정으로 450만원을 지원받게 됐다. 이어 맨사팀은 지난해 9월 대구대 재학생 10명이 모여 수제화를 아이템으로 결성한 창업 동아리며 이름처럼 열정 하나로 똘똘 뭉친 이 팀은 지금까지 8개 크고 작은 창업 경진대회에서 수상을 했다. 이에 따라 올해 4월에는 중소기업진흥공단에서 지원하는 ‘청년창업사관학교’에 합격해 창업자금으로 1억 원을 지원받아 ‘Brush Leather Goods’를 창업하고 제품 생산을 앞두고 있다. 또한 이들이 개발한 제품은 ‘폐타이어를 활용한 업사이클(Upcycle) 수제화’. 이 작품은 폐타이어를 재활용해 수제화의 밑창을 만들어 제품의 경제성과 친환경성을 높였다. 이경민 맨사 팀장은 “수제화에 대해 배울 수 있는 곳이라면 어디든 찾아다니며 실력을 쌓았다”며, “이를 기특하게 여기신 수제화 전문가 분들이 기술적으로 많은 도움을 주셨고, 창업 공간 및 지원금 등 학교 측에서의 지원도 큰 힘이 됐다”고 말했다. 특히 이들은 대구의 대표적인 수제화 업체 밀집지역인 향촌동 수제화 골목과 100여개의 수제화 업체가 몰려있는 서울 성수동, 부산신발산업진흥센터 등 전국 각지를 돌며 정보를 얻고 전문가와의 인적 네트워크도 구축했다. 한편 이경민 팀장은 “현재 국내 수제화 전문 수선 브랜드는 전무하고, 현업에서 은퇴한 기술자들이 수선을 맡고 있지만 영세하게 운영되고 있으며, 그마저도 기술의 대를 이을 인력이 없는 열악한 환경이다”며, “전문 브랜드화를 통해 합리적인 가격과 수선 서비스 질 향상, 온라인 판로 개척 등 방안을 강구해 브랜드 초기 정착에 힘을 쏟을 계획”이라고 말했다.