중앙아시아 3개국 순방을 마치고 귀국한 박근혜 대통령이 금명간 문창극 총리 후보에 대한 임명동의안 재가여부를 결정할 것으로 알려지면서 국민적 이목이 집중되고 있다. 청와대는 22일 오후 김기춘 비서실장 주재로 수석비서관 회의를 열고 순방성과와 함께 국회현안, GOP(일반전초) 총기난사사건 등을 논의했지만, 문 후보에 대한 언급은 없었던 것으로 알려졌다. 민경욱 청와대 대변인은 지난 18일 우즈베키스탄 순방 중 사마르칸트행 기내에서 "순방 중에는 경제적, 외교적 이슈에 집중하고 총리, 장관의 임명동의안과 청문요청서는 귀국해서 여러 상황을 충분히 검토한 뒤 재가여부를 결정할 것"이라고 말했다. 이처럼 "충분히 검토하겠다"는 발표에 문 후보에 대한 거취결정은 이번주 초로 예상됐었다. 하지만 박 대통령이 순방기간 중에도 문 후보에 대한 보고를 계속 받아온 것으로 알려지면서, 어느 정도 결심이 섰을 것이라는 전망이 설득력을 얻고 있다. 이와 관련, 청와대 고위 관계자는 "순방 기간 중에도 정무와 민정라인을 중심으로 문 후보자의 역사인식 논란이나 군(軍) 복무 관련 의혹 등에 관한 사실관계 확인 사항, 또 그에 대한 각계 여론을 취합해 매일 박 대통령에게 보고해왔다"며 "대통령이 (문 후보자의 향후 거취를) 판단하는데 필요한 사항을 모두 받아본 상태라고 보면 된다"고 말했다. 이에 따라 청와대 안팎에서는 이르면 22일 중에도 문 후보에 대한 임명동의안 국회제출 재가여부가 나올 것이라는 전망이 많다. 하지만, 박 대통령이 문 후보자가 스스로 물러날 수 있도록 다음 주 초까지는 시간을 더 줄 가능성이 있다는 예상도 만만찮다. 무엇보다 박 대통령이 문 후보에 대한 지명을 철회할 경우, 청와대 인사실패에 따른 책임을 자인하는 셈이 되기 때문이다. 이에 따른 정치적 부담도 만만치 않을 것으로 보인다. 역대 대통령들은 총리 후보를 지명한 다음에는 부정적인 여론이 일더라도 임명동의안을 국회에 제출한 뒤 인사청문회를 통해 해명기회를 주고 총리직에 대한 적격여부를 판단케 해왔다. 하지만 문 후보에 대한 임명동의안을 13일에서 16일, 17일, 순방 후 등 3차례나 계속 미루고 있는 건, 문 후보가 스스로 사퇴할 수 있는 시간을 주기 위한 것이라는 전망이다. 정치권에서 "박 대통령이 문 후보자 임명동의안 재가를 미루고 있는 건 그의 자진 사퇴를 기다린다는 뜻"이란 관측이 나오는 것도 이 같은 이유에서다. 청와대 역시 이 같은 관측을 적극적으로 부인하지 않고 있는 상황이다. 그러나 정작 문 후보자 본인은 그동안 자신에게 제기된 각종 의혹과 논란을 `청문회를 통해 소명하겠다`는 입장을 굽히지 않고 있는 상황이다. 하지만 문 후보가 이틀째 자택에 칩거하면서 거취를 고심하는 등 변화의 조짐이 감지되고 있다. 또한 박 대통령이 순방을 마치고 귀국, 문 총리와 거취문제를 두고 본격적인 사전조율에 들어갈 것으로 전망되면서, 후보지명 철회냐, 그전에 문 후보가 사표를 내느냐가 금명간 결정될 것으로 보인다. 뉴스1