국립공원관리공단(이사장 박보환)은 서울동물원으로부터 지난해 봄 자연번식을 통해 태어난 여우 두 쌍을 10일 인수받는다.
이번에 인수받는 여우들은 경북 영주 소백산국립공원에 위치한 공단 종복원기술원 중부복원센터에 조성된 자연적응훈련장으로 이송될 예정이다.
이후 자연먹이 탐색훈련, 대인 기피훈련 등을 거친 후 야생성 정도와 개체 특성을 고려해 방사 여부가 결정된다.
이번 여우 인수는 공단과 서식지외 보전기관인 서울동물원이 이날 체결한 ‘멸종위기종 복원을 위한 복원대상종 교류’업무협약에 따라 이뤄졌다.
종복원기술원은 지난 2012년에도 서울동물원으로부터 여우 한 쌍을 인수해 소백산에 방사하는 등 복원사업에 활용한 바 있다.
한편 지난해 9월 소백산국립공원에 방사한 3쌍의 여우는 안정적으로 활동하고 있는 것으로 관찰됐다.
공단은 소백산 방사 여우들의 유전적 다양성을 높이기 위해 올해 중국 등 동북아 지역에서 5쌍을 추가로 들여와 이번에 인수한 2쌍과 함께 자연적응훈련을 거친 후 방사할 계획이다.
여우 방사 시기와 개체수는 관련 전문가의 논의를 통해 결정할 예정이다.
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