`라이언 킹` 이승엽(35)이 총 11억원을 받고 `친정`인 프로야구 삼성 라이온즈에 8년 만에 복귀했다. 삼성은 이승엽과 1년간 연봉 8억원, 플러스 옵션 3억원 등 총 11억원에 계약했다고 5일 발표했다. 2004년 일본프로야구 지바 롯데에 진출했던 이승엽은 2003년 연봉 6억3천만원을 받았고 8년 만에 컴백하면서 연봉이 1억7천만원 올랐다. 김인 삼성 라이온즈 사장은 이날 오후 서울 구단 사무실에서 구단에 연봉 협상을 위임한 이승엽을 만나 계약서에 도장을 찍고 새 식구의 귀환을 환영했다. 이승엽이 내년 시즌 좋은 성적을 올려 무난히 옵션을 따낸다면 프로야구 선수로는 한 해에만 역대 최고 금액을 손에 쥘 것으로 보인다. 이승엽은 구단을 통해 "다시는 못 돌아올 줄 알았는데 복귀한다는 생각에 말 못할 기쁨을 느낀다"면서 "삼성은 마음의 고향으로 일본으로 떠날 때 죄송한 마음이 가득했다"면서 보답할 기회를 준 구단에 고맙다는 뜻을 나타냈다. 경북고를 졸업하고 지난 1995년 삼성에서 데뷔한 이승엽은 2003년까지 9년간 통산 타율 0.305를 때리고 홈런 324개에 948타점을 남겼다. 일본에서는 지바 롯데와 요미우리, 오릭스 버펄로스 등 세 팀을 거치며 통산 타율 0.257을 때리고 159홈런에 439타점을 기록했다. `아시아의 거포`로 불리는 이승엽은 올해 홈런(30개)·타점(118개)·장타율(0.617) 3관왕에 오른 최형우와 좌타 쌍포를 형성해 당장 내년부터 삼성의 득점력을 높일 것으로 예상된다. 류 감독은 "이승엽을 3번, 최형우를 4번에 기용해 화끈한 공격 야구를 추구하겠다"고 말했다. 이승엽이 중심 타선의 시작인 3번에 서고, 정확성과 장타력을 겸비한 새로운 주포 최형우가 4번을 지키는 것이 삼성의 새로운 공격 진용이다. 왼손 또는 오른손 투수에 따라 3번과 5번을 오갔던 오른손 타자 박석민은 5번에 똬리를 틀고 더욱 안정적인 상황에서 타점을 올리는 데 주력할 전망이다.