대구 취수원 안동댐 이전 사업이 본격적으로 추진되는 가운데, 안동시의회에서 석포제련소에 의한 중금속 오염 문제 해결을 촉구하는 목소리가 커지고 있다. 이는 단순한 지역 현안이 아니라, 낙동강 유역 1300만 주민의 생명권과 직결된 중대한 사안이다. 대구시가 안동댐 하류에서 하루 46만톤의 원수를 취수해 문산·매곡정수장까지 공급하는 이 사업은 상류지역 오염원에 대한 철저한 정화가 선행되지 않으면 취수원 이전의 근본 취지를 무색하게 만들 수 있다.안동시의회는 낙동강과 안동댐의 퇴적토 내 카드뮴, 수은, 납 등의 중금속 오염이 수질과 생태계를 위협하고 있다며 정부의 실질적 정화를 요구했다. 특히 석포제련소는 환경법 위반이 80건 이상이고, 오염물질이 매년 8톤 이상 유입되고 있음에도 여전히 가동 중이다. 주민 생명권과 수자원 주권을 심각하게 침해하는 행위에 대해 강력한 법적·행정적 조치가 필요하다는 지적은 결코 과장이 아니다.정화사업은 단순히 환경문제를 넘어, 생태복원과 지역 경제 회복이 함께 이뤄져야 한다. 안동시의회가 제안한 ‘안동형 생태 뉴딜’은 오염 지역 정화에 지역 주민이 참여하고 일자리를 창출하는 방안으로, 주목할 만한 대안이다.더 이상 공공기관과 정부가 책임을 회피해서는 안 된다. 한국수자원공사는 안동댐 수계의 수질 개선에 적극 나서야 하며, 정부는 정화사업을 국책과제로 지정해 국가 차원의 재정적·제도적 지원을 서둘러야 한다.물론 대구취수원 안동댐 이전 사업이 대구뿐 아니라 통합신공항 개항, 경북 북부 지역과의 상생발전에도 이바지할 수 있다는 점은 부정할 수 없다. 하지만 아무리 사업이 거창하고 정치적 명분이 있어도, 그 기초가 되는 수질이 오염돼 있다면 그 자체로 지속가능성을 갖기 어렵다. 환경단체와 상주시 등 낙동강 유역 주민들이 반대하는 이유도 여기에 있다. 일방적인 합의와 졸속 추진은 새로운 갈등을 낳고, 대규모 국책사업의 명분조차 훼손하게 될 것이다.이제 국가는 선택해야 한다. 기업의 이익 뒤에 숨어 수십 년간 이어져 온 오염 문제를 방관할 것인가, 아니면 정의롭고 지속가능한 물 관리체계 구축에 나설 것인가. 석포제련소 문제는 영남권 전체의 물 문제이자 환경 정의의 시금석이다. 낙동강 오염원 제거 없이는 어떤 물 관련 사업도 명분을 가질 수 없다.정부는 낙동강유역물관리위원회의 심의 이전에라도 오염 실태 재조사, 정화 로드맵 수립, 안동형 생태 뉴딜 예산 반영 등 실질적인 조치에 착수해야 한다. 이는 단순한 환경 보호를 넘어서, 물 생명권과 지역균형발전, 그리고 국민 건강을 위한 가장 기본적이면서도 시급한 과제다.