온라인 가상화폐 `비트코인`(Bitcoin)의 진짜 개발자가 누구인지 알아냈다는 주장이 나왔다. 그동안 비트코인은 정체불명의 프로그래머 나카모토 사토시에 의해 만들어진 것으로만 알려져왔다. 컴퓨터 과학자인 테드 넬슨은 모치즈키 신이치(望月新一·44) 교토대 수학과 교수가 비트코인의 실제 개발자라고 주장하는 동영상을 최근 유튜브에 게시했다고 인터넷 경제매체 비즈니스인사이더가 20일 보도했다. 넬슨의 주장은 다소 정황에 근거한 경향이 있지만 모치즈키 교수가 나카모토 사토시라 알려진 비트코인 개발자의 모습과 일치한다는 것이 요지다. 그는 동영상에서 모치즈키 교수가 비트코인을 구상할 정도로 똑똑하고 기존 학계의 관행과 달리 자신의 연구 결과를 대중에 공개해 이용하도록 했으며, 놀라운 발견 공개 후 다시 조용히 은둔 생활을 한다는 점 등을 이유로 들었다. 모치즈키 교수는 지난해 `ABC 추론`(ABC Conjecture)을 풀어낸 약 500쪽 분량의 논문을 인터넷에 공개하며 명성을 얻었다. ABC 추론은 정수 A, B와 이들을 더한 새로운 정수 C 사이의 소인수(素因數) 관계에 대한 것으로 1985년에 제기됐지만 아무도 풀지 못한 난제다. 이를 증명하면 1994년에 증명이 완료된 수학계 최고의 난제 `페르마의 정리`를 더 간단하게 풀 수 있는 것으로 알려졌다. 그는 미국의 일류 고등학교인 필립 엑서터 아카데미를 2년 만에 졸업하고 16세에 미국 프리스턴 대학에 입학했다. 22세에는 박사학위를 땄으며 33세에는 교토대학 교수에 취임하기도 했다.