경북도는 농림축산식품부가 주최하는 ‘2013년 농식품 파워브랜드 대전’에서 안동시의 안동사과가 대통령상을, 금상에 의성마늘(의성군)이 국무총리상, 은상에 빛깔찬(영양고추유통공사)ㆍ죽장연(영일인터내셔널)이 농림축산식품부장관상을 수상하는 쾌거를 이뤘다. ‘2013년도 농식품 파워브랜드 대전’은 원예농산물과 전통식품 그리고 일반식품 등을 대상으로 상표등록 및 최소 1년 이상 생산·판매 중인 농식품 브랜드를 보유한 개인 및 법인사업자를 대상으로 실시했다. 이번 수상으로 경북도의 농식품이 소비시장에서 소비자의 호응도와 인지도가 높아져 품목별 우리나라 대표 농식품으로 자리매김하는 계기가 됐다. 또 경북도가 전국 최초로 2007년부터 13년까지 132개소, 1,469억원을 투입 추진해 온 농식품 가공산업육성지원사업이 결실을 보고 있다. 특히, 안동사과는 2007년도 대통령상에 이어 올해도 영예의 대상을 수상하며 명실상부 대한민국 최고의 브랜드임을 입증했다. 안동사과는 안동시가 개발한 브랜드로 3,113여 농가가 참여, 연간 51,012톤이 생산되고 있으며 참여농가들의 친환경인증 및 GAP인증을 획득 등 적극적인 브랜드 관리로 브랜드 가치 제고를 위해 노력하고 있다. 최웅 경북도 농수산국장은 “이번에 입상한 안동사과를 비롯한 의성마늘, 빛깔찬, 죽장연 등 우수 브랜드에 대하여 전국단위 전시.판촉행사 등 브랜드 홍보를 위해 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 한편 올해 선정된 우수 브랜드는 14일부터 17일까지 일산 KINTEX에서 개최되는 대한민국식품대전(KOREA FOOD SHOW)에서 시상되며, ‘농식품 파워브랜드 전시관’에 전시돼 대도시 소비자들에게 선보일 계획이다. 신영길기자