[경상매일신문=조영삼기자]한국해양과학기술원(KIOST 원장 강도형)은 독도 남서해역에서 정향돌산호과의 한국미기록종을 발견하고, `둥근측컵돌산호(Paracyathus rotundatus)`로 명명해 국내 학회지에 보고했다고 16일 밝혔다. KIOST 민원기 박사 연구팀은 우석대학교 황성진 교수 연구팀과 함께 2022년 8월 독도 남서해역 수중 수심 7m에서 한국미기록종인 `둥근측컵돌산호`를 발견했다. 미기록종은 다른 나라에서는 발견되었지만 국내에서 사는 것이 처음 확인된 종을 의미한다.연구팀은 발견된 종을 형태 특징과 분자생물학적으로 분석한 결과, 정향돌산호과의 산호로 분류하고, 뒤집힌 원뿔형태를 지닌 외형적 형태를 부각시켜 `둥근측컵돌산호`라는 국문 이름을 붙여 국내 학회지에 처음으로 보고했다.이번에 보고된 돌산호는 1872년 필리핀 동쪽 사마르 섬 라피닉(Samar, Lapinig)에서 처음 발견된 종으로 주된 서식지가 열대 해역임에도 이보다 훨씬 북쪽에 위치한 독도 해역에서 발견됐다.또 연구팀은 지난 2021년, 2022년에도 독도 해역에서 아열대성 희귀 어종인 `부채꼬리실고기`와 `파랑쥐치`를 발견한 바 있다. 이는 독도 해역의 해양생태계가 열대, 아열대 환경의 영향을 크게 받고 있다는 것을 의미한다.이번 발견은 KIOST에서 수행하고 있는 `독도의 지속가능한 이용연구(책임자: 박찬홍 독도전문연구센터장)` 과제의 일환으로 진행됐다.강도형 KIOST 원장은 "독도는 다양한 해양생물의 서식처이면서 과학적으로도 의미가 큰 우리의 고유 영토"라며 "앞으로도 독도를 비롯한 우리바다의 해양환경과 생태계 변화를 모니터링하는 연구를 지속적으로 수행해 나가겠다"고 말했다.