[경상매일신문=최영열기자]박정희 대통령의 고향도시로 대통령의 업적을 널리 알리고, 이를 후대에 교육하고자 힘쓰는 지자체의 노력에 대해 진보 시민단체들의 반발이 거센 가운데 더불어민주당까지 편승, 반대 의사를 표명하다 비난에 휩싸이고 있다. 더불어민주당이 사실 확인 없이 일부 언론의 허위 보도까지 인용, 반대 주장을 펼쳤기 때문이다.민주당 경북도당은 22일 오후 어떠한 사실 확인 없이 O언론사의 보도만을 인용, 구미시가 숭모관 건립을 취소했다가 윤석열 대통령 생가 방문에 맞춰 건립을 추진하려 한다는 뜻을 담은 보도자료를 작성해 배포했고, 언론들 또한 구체적 확인 없이 민주당의 주장을 그대로 기사화해 보도했다. 민주당이 배포한 자료에 따르면 “‘김장호 구미시장이 취임직후 경제가 우선이라며 박정희 숭모관 공약을 취소한다’고 했다가 윤석열 대통령 구미방문 이틀 전인 지난달 30일 돌연 품격있는 추모공간 마련을 위해 숭모관 건립을 본격 추진한다고 밝혔다”고 주장했다. 그러나 구미시에 확인 결과, 이는 사실이 아닌 것으로 드러났다. 김 시장 당선 이후 단 한 차례도 숭모관 건립 취소를 언급한 적이 없었기 때문이다. 민주당의 이번 숭모관 관련 보도자료 배포는 숭모관 건립의 부당성을 주장함과 동시에 선거 공약에 따라 사업을 추진하려는 구미시장에 대한 인격적 모독으로 볼 수 있는 부분이다. 구미시는 이에 대해 다음날인 23일 반박문을 배포를 통해 민주당의 주장이 사실이 아님을 알렸다. "박정희 대통령의 고향도시인 구미시는 박정희 대통령의 업적을 널리 알리고, 이를 후손에게 전할 의무가 있다. 역대 대통령을 기념하는 것은 정치적 논란과 공과의 판단과는 별개라고 판단한다. 이번 민주당 경북도당의 주장은 이념 대립을 조장하고 갈등을 부추기는 시대착오적인 메아리에 지나지 않는다"라고 비판했다. 또한 본지의 취재 결과, 민주당이 인용했다는 O언론사 기사 내용 중 해당 발언을 한 것으로 알려지 A연구소 소장은 “언론 보도에 내 말이 실렸다는 것을 알지 못했으며, 숭모관 건립을 취소했다고 발언한 적도 없다”고 주장했다. 이어 “O언론사가 단지 ‘경제가 우선’이라고 한 말을 그렇게 보도한 것으로 보인다. 사실을 확인해서 정정하도록 하겠다”라고 밝혔다. 결국 이는 민주당이 특정 언론 보도만을 믿고, 당사자인 구미시에 단 한 차례 확인도 하지 않아 벌어진 사태로 보인다. 민주당의 가짜뉴스의 근거가 된 O언론 또한 숭모관 건립 반대 주장을 펼치려 취재원의 말을 확대 과장 해석한 것이 아니냐는 의혹을 받게 됐다. 1천억이란 숭모관 건립 비용에 대해 구미시도 위대한 지역 출신 대통령을 흠모해 찾아오는 전국과 전 세계 매년 수십만명의 방문객의 안전과 편의는 물론 그 위대한 정신을 계승하고 제대로 예우해야 한다는 취지로 잠정적으로 정한 예산이지 구체적 산출 근거에 따른 것은 아니다라고 밝히고 있어 추후 세부 계획이 수립될 때 예산도 구체화 될 것으로 보인다. 구미시는 이에 따라 숭모관건립자문위원 구성, 논의를 계속해 나갈 것이라고 밝히고 있어 예산 규모 등 구체적 추진까지는 많은 시간이 소요될 것으로 보인다. 구미시는 이외에도 경제회복 방안과 구미시의 부채 문제, 박정희 기념사업과 새마을운동의 차별성 등에 대해 해명했다.김장호 구미시장은 취임 후 민선8기 제1호 과제로 ‘비상경제대책TF’ 구성, 3차례에 걸친 회의를 직접 주재하면서 시민이 체감하는 경제회복을 위해 힘쓰고 있음을 알렸다. 이를 위해 ‘소상공인 지원, 지방공공요금(6종) 등 물가부담완화, 지역기업 지원, 농촌지원’ 등 5개분야 102건의 과제를 발굴하고 총 5349억원을 투입, 민생경제에 온기를 불어넣기 위해 전방위적으로 대응하는 등 민생경제 항상을 시정의 최우선 순위로 챙기고 있다고 강조했다.구미시의 부채와 관련해서는, 코로나19로 인한 서민생활 안정자금 지원으로 부채가 늘어난 것이며, 2020년(2098억원)을 정점으로 꾸준히 감소하고 있다고 밝혔다. 특히 민선8기 출범 후 김장호 시장은 여러 현안사업 해결을 위해 국회 및 중앙부처 등 잇단 방문 등으로 국도비 확보에 노력했고, 사상 첫 예산 2조 진입과 동시에 오히려 부채도 365억원을 줄어 재정 건전성이 지속적으로 강화될 것이라고 강조했다.   민주당의 1300억원에 이르는 박정희 기념사업 주장에 대해서도 사실이 아니라고 밝혔다.새마을운동 테마공원에 사용된 907억은 박정희 대통령 기념사업이 아닌 새마을 운동의 가치를 계승․발전시키기 위해 사용됐으며, 159억이 소요된 박대통령 역사자료관 또한 2014년 국회 ‘동서화합포럼’을 통해 진영 논리 극복 차원에서 추진된 사업이라고 해명했다.   한편, A소장은 이후에 문자를 통해 `O언론사 기자가 기사를 정정하겠다`는 뜻을 밝혔다고 알려왔다.