우리나라의 탈춤은 무용, 음악, 연극의 요소가 모두 들어있는 종합 예술로 평가받는다. 탈춤은 부조리한 사회 문제나 도덕적 모순 등 어려운 주제를 해학과 풍자로 공론화하면서도 재치 있게 풀어낸다. 등장인물의 성격을 과장해 재미를 자아내면서도 화해의 춤으로 마무리한다. 또 관객의 동조와 야유를 극적 요소로 활용하고 현대 예술에도 영감을 제공하는 점이 특색이다.우리민족의 해학과 풍자가 녹아있는 `한국의 탈춤`이 유네스코 인류무형유산에 등재될 것이 확실시 된다고 한다. 등재가 되면 한국의 22번째 인류무형문화유산이 된다.지난 1일 유네스코가 홈페이지를 통해 공개한 내용에 따르면 유네스코 무형유산보호협약 정부간위원회(무형유산위원회) 산하 평가기구는 ‘한국의 탈춤’(Talchum, Mask Dance Drama in the Republic of Korea)을 심사해 ‘등재 권고’ 판정을 내렸다.평가기구는 등재 신청서가 제출된 유산을 심사한 뒤 그 결과를 `등재`(inscribe), `정보보완(등재 보류)`(refer), `등재 불가`(not to inscribe) 등으로 구분한다.‘한국의 탈춤’은 ‘등재’ 판단을 받았으며, 평가기구는 심사 결과를 발표한 뒤 이를 무형유산위원회에 권고하는데, 등재 권고 판정이 뒤집히는 경우는 거의 없다.최종 등재 여부는 이달 28일(현지시간)∼12월 3일 모로코에서 열리는 `제17차 무형문화유산보호협약 정부간위원회`에서 결정된다.우리나라는 현재 종묘제례 및 종묘제례악을 비롯해 판소리, 강릉 단오제, 강강술래, 남사당놀이, 영산재, 제주칠머리당영등굿, 처용무, 가곡, 대목장, 매사냥 등 총 21건의 인류무형문화유산을 보유하고 있다.`한국의 탈춤`은 국가무형문화재 13개와 시도무형문화재 5개로 구성돼 있다.국가무형문화재로는 양주별산대놀이, 통영오광대, 고성오광대, 강릉단오제 중 관노가면극, 북청사자놀음, 봉산탈춤, 동래야류, 강령탈춤, 수영야류, 송파산대놀이, 은율탈춤, 하회별신굿탈놀이, 가산오광대 등이 있다.시도무형문화재는 강원무형문화재 속초사자놀이, 경기무형문화재 퇴계원산대놀이, 경북무형문화재 예천청단놀음, 경남무형문화재인 진주오광대와 김해오광대 등이다.`한국의 탈춤`은 조상들이 물려준 전통문화유산 중 하나로 계승해야 할 소중한 무형문화재다. 우리가 전통문화를 소중히 보호하고 계승해야 하는 이유는 먼저, 전통 문화를 직접 접하는 기회 제공해 준다는 점이다. 또한 우리 문화에 대한 자부심과 긍지를 가질 수 있도록 해주기 때문이며, 아울러 우리 문화 발전을 전 세계에 알려 국부를 위한 자원이 되기 때문이다. ‘한국의 탈춤’을 비롯한 문화재 보호는 민족정신을 강화시키는 계기가 될 뿐 아니라 우리문화에 대한 이해와 더불어 새로운 문화 창조의 자산이 됨으로 적극적으로 관리하고 보존해야 할 것이다.