행복의 조건은 첫째 사랑하는 사람이 있는 것, 둘째 해야 할 일이 있는 것, 셋째 꿈이 있는 것이라고 말합니다.목표 지향적이며 성취 지향적인 남자들의 경우 사랑하는 사람을 위하여 하는 일, 꿈을 향해 달려가는 일이 있을 때 정말 행복해합니다.대부분의 남자들은 그래서 물불 가리지 않고 일합니다. 특히 젊었을 때 "왜 그렇게 열심히 일 하느냐?"라고 물으면 대부분 “사랑하는 가족을 위해서"라고 대답합니다. 남자들은 산더미같이 쌓이는 일과 대인관계 속에서 엄청난 스트레스를 받으면서도 치열한 경쟁에서 살아남기 위해 일에 빠져듭니다. 특히, 사추기에 들어서면 남들이 자신보다 앞서가고 있다는 두려움과 강박증으로 인해 더 빨리 앞만 보고 달리다가 탈진하기 일쑤입니다. 남편들은 가장으로서의 책임감과 성취에 대한 욕구로 엄청난 스트레스를 받고 있습니다. 점점 어려워지는 경제 상황과 갈수록 치열해지는 생존 경쟁 속에서 그 어느 때보다 강한 스트레스를 받고 있습니다.스트레스는 각종 심인성 질환, 즉 두통, 근육통, 기능성 위장장애, 과민성 대장증후군 등의 질병의 원인으로 알려져 있습니다. 긴장 상태가 지속되면 불면증, 우울, 불안증 등 정서적 질환이 생길 수도 있으며 알코올 중독에 빠질 수도 있습니다.아내와 자녀를 해외에 유학 보내고 혼자 살고 있는 아버지들 소위 기러기 아빠 세 명 중 한명이, 외로움과 공허감으로 우울증에 빠져 있으며 네 명 중 세 명은 영양불량 상태라는 연구 결과가 발표되기도 했습니다.스트레스의 원인에는 대개 세 가지가 있습니다.첫째는 심리 사회적 원인으로 직장에서의 적응 문제, 좌절, 업무에 대한 과잉 부담 등입니다.둘째는 생물학적 원인으로 생물학적 리듬, 식습관이나 심한 소음 등입니다.셋째는 성격적 원인으로 성취 지향적이며 완벽주의적이고 시간 강박적인 성격, 열등감으로 인한 자기 비하나 예민한 성격 등입니다.몇 년 전, 통계청의 발표에 의하면 한국에서는 남성의 40~50대 사망률이 높아지고 있으며 여성의 3배가 넘는다고 합니다.서울 백병원의 강재헌 교수는 중년 남성의 사망률을 부추기는 원인을 `대사증후군 - 메타볼릭 신드롬`이라고 말합니다.대사증후군은 일반적으로 비만과 과도한 스트레스 때문에 혈당을 조절하는 인슐린이 제 기능을 발휘하지 못해 생기는 각종 성인병, 즉 고혈압, 당뇨, 심장질환 등이 복합적으로 나타나는 증상을 말합니다.대사증후군이 더욱 무서운 것은 부모가 모두 대사 증후군이면 자녀의 대사증후군 위험도가 8.7배나 높아지는 것입니다.가정은 건강의 원천입니다.건강의 중심에는 안식처이자 안전기지인 가정이 있습니다.아내의 따뜻한 미소와 격려와 지지가 있다면 왠만한 스트레스는 능히 이겨 나갈 수 있을 것입니다.남자들은 아내가 건강을 신경 쓰라고 이야기하면 "알았어!" 라고 대답하거나 잔소리쯤으로 여기고 `지금 그거 신경 쓸 시간이 어디 있어?` 라는 생각을 한다고 합니다. 그러나 지혜로운 아내는 끊임없이 남편에게 다가가 건강을 돌봐야 합니다. 함께 병원에 가서 건강 진단을 받거나, 함께 운동을 하거나, 식탁 앞에 건강 관련 10계명을 붙여놓거나, 건강 관련 기사가 나오면 스크랩을 해 두었다가 남편과 함께 읽어야 합니다.그러나 무엇보다 중요한 것은 가정의 식탁을 풍성하게 만들고 부부관계에 신경을 써 주는 일입니다.온 가족이 한 상에 둘러앉아 오순도순 식사하는 가정의 그림은 생각만 해도 행복합니다.조미료 투성이인 세상의 음식으로부터 남편을 보호할 수 있는 사람은 아내입니다.어느 목사님은 주례를 부탁받을 때마다 신부에게 남편을 위해 아침밥을 정성껏 차려 주겠다는 약속을 받은 후에 주례를 서주신다고 합니다.진수성찬이 아니라도 아내의 사랑과 정성이 담긴 아침식사는 남편이 온갖 스트레스를 이기고 내 가족을 위해 가슴을 펴고 세상을 이겨 나갈 힘을 주는 원동력이 될 것입니다.아내는 남편 건강의 원천입니다.어머니 여러분, 당신은 축복의 통로입니다.