[경상매일신문=윤성원기자] 김천시는 20일 김천시 봉산면 황악예술체험촌에서 지역주민, 기관·단체장 등 700여 명이 참석한 가운데 종합장사시설 기공식을 개최했다. 이날 기공식은 그동안의 추진현황 홍보영상, 경과보고, 내빈축사, 기공발파 퍼포먼스 순으로 진행됐다.김천시는 1964년 건립된 기존 공설화장장이 시설 노후와 잦은 고장으로 이용에 불편을 줄 뿐 아니라 삼애원 일대 대신지구 도시개발 사업에 큰 걸림돌이 됨에 따라 2014년부터 새로운 종합장사시설 건립을 추진해 왔다.그동안 추진과정은 쉽지 않았다. 3차에 걸친 건립부지 공모를 거쳐 봉산면 신암리 일원으로 부지가 결정되었지만 인근 주민들의 격렬한 반대에 부딪쳤고, 지속적인 대화소통 및 협약 체결 등으로 마침내 기공식을 갖게 됐다. 김천시 종합장사시설은 9만9천200㎡의 부지에 주민지원기금 포함 454억 원의 사업비가 투입되며 화장시설과 봉안당, 자연장지, 기타 편의시설을 갖추게 된다. 박보생 시장은 "삼애원 일대 개발사업은 김천의 역사에 큰 획을 긋는 사업이라 생각한다"며 "임기 중 마무리 못한 아쉬움은 있지만 지역 최대 현안과제 해결의 토대를 마련했기에 마음이 조금은 가볍다"고 말했다.그는 이어 "종합장사시설은 전국에서 가장 편리하고 쾌적한 시설로 건립될 것"이라며 "이 시설이 완공되면 주민들에게 새로운 장사복지 혜택이 돌아갈 것으로 기대된다"고 말했다.
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