세계 최대의 소셜네트워크 업체인 페이스북의 기업공개(IPO)과정에서 빚어졌던 논란이 금융당국의 조사에 이어 법정으로 번졌다. 페이스북 투자자들은 23일(현지시간) 160억 달러에 달하는 페이스북의 기업공개 과정에서 페이스북과 모건스탠리 등 주관사들이 공개 대상 회사의 성장 전망이 불투명하다는 사실을 숨기고 취약한 전망 수치를 은폐했다면서 뉴욕 맨해튼 법원에 소송을 제기했다. 소송 대상에는 페이스북과 모건 스탠리를 비롯해 페이스북의 창업자인 마크 저커버그, 골드만 삭스ㆍJP모건체이스ㆍ뱅크오브아메리카ㆍ바클레이즈 등 기업공개에 관여한 금융기관, 페이북 이사회 이사들 등이 포함됐다고 로이터와 블룸버그통신은 전했다. 투자자들은 소장에서 페이스북이 기업공개를 할 당시 심각하고 확실한 수익 감소를 겪고 있었지만 투자자들에게 이를 제대로 알리지 않았다고 주장했다. 투자자들의 집단 소송 가능성도 배제할 수 없다는 전망도 있다. 페이스북 주식은 지난 18일 나스닥시장에서 공모가인 38달러보다 높은 42.05달러로 첫 거래를 시작했지만 이후 하락세를 거듭하며 지난 22일 공모가보다 낮은 31달러로 장을 마감했다. 페이스북의 기업 공개 논란과 관련한 금융 당국의 조사도 진행되고 있다. 미 금융당국은 주요 주관사였던 모건스탠리가 페이스북의 기업 공개 직전 기업 가치를 하향 평가해 투자자들에게 정보를 제공하는 과정에 문제가 있다고 보고 조사에 나섰다. 모건 스탠리는 페이스북의 기업 공개를 앞두고 페이스북의 저조한 모바일 광고 실적 등에 대해 대형 투자자들이 우려를 제기하자 페이스북의 예상 실적을 재평가했다. 하지만 페이스북의 실적 전망이 애초 예상보다 낮게 나오자 이를 일부 기관 투자자들에게만 알렸다는 의혹을 받고 있다. 릭 케첨 금융산업규제청장은 대변인을 통해 성명을 내고 "의혹들이 사실로 드러난다면 미국 금융산업규제기구(FINRA)와 증권거래위원회(SEC)의 규제 대상이 된다"고 밝혔다. 페이스북 투자자들은 지난 22일 페이스북의 기업 공개 과정에서 거래 지연 등의 문제를 일으킨 나스닥 OMX 그룹에 대해서도 소송을 냈다.